Tras el paso cercano a la Tierra del cometa Leonard, su trayectoria lo arrojará al espacio interestelar para nunca regresar. Sin embargo este momento quedó grabado gracias al generador de imágenes de la NASA.
Dos naves espaciales de observación del Sol de la NASA capturaron estas vistas del cometa Leonard, una masa de polvo espacial, roca y hielo de un kilómetro de ancho que se aproxima al Sol.
Si deseas conocer más acerca del paso del cometa de la Navidad o Leonard, a continuación las noticias te comparte las impresionantes imágenes que la NASA capturó de este momento.
De acuerdo con el sitio oficial de la Nasa, los cometas consisten mayormente en hielo cubierto con material orgánico de reposo. Fueron llamados bolas de nieve sucias. Es posible que arrojen pistas importantes acerca de la formación de nuestro sistema solar. Probablemente, los cometas trajeron agua y compuestos orgánicos, elementos básicos para la vida, en los primeros momentos de la Tierra y otras partes del sistema solar.
¿Qué es un cometa?
Cada cometa posee una pequeña parte congelada llamada núcleo, que, a menudo, no es más grande que unos pocos kilómetros. El núcleo contiene trozos de hielo y gases congelados con trozos de rocas y polvo incrustados. El núcleo puede tener un interior rocoso pequeño.
La imagen de Leonard de la derecha fue capturada por el telescopio SECCHI / HI-2 a bordo del observatorio STEREO-A de la NASA, que ha observado el cometa desde principios de noviembre. La 'imagen de diferencia' se creó restando el fotograma actual del fotograma anterior para resaltar las diferencias entre ellos.
Las imágenes de diferencia son útiles para ver cambios sutiles en la cola de iones de Leonard (el rastro de gases ionizados que fluyen desde el cuerpo o núcleo del cometa), que se vuelve más larga y brillante hacia el final del clip.
Por otro lado, la imagen de la izquierda, fotograma de un video, capturado entre el 17 y el 19 de diciembre de 2021 por el generador de imágenes heliosféricas Solar Orbiter (SoloHI) a bordo de la nave espacial Solar Orbiter de la ESA / NASA, muestra al cometa Leonard atravesando diagonalmente el campo de visión con la VÃa Láctea de fondo.
Venus y Mercurio también son visibles en la parte superior derecha, Venus aparece más brillante y se mueve de izquierda a derecha. Durante esta secuencia, Solar Orbiter se mueve hacia una vista lateral del cometa, revelando más de su cola. SoloHI continuará observando el cometa hasta que abandone su campo de visión el 22 de diciembre de 2021, informa la NASA.
Imágenes de la NASA del cometa Leonard
El cometa Leonard fue descubierto en enero de 2021 por Gregory Leonard, quien lo vio en imágenes tomadas desde el Observatorio del Monte Lemmon en Arizona. Su paso más cercano el 3 de enero de 2022 lo llevará a 90 millones de kilómetros del Sol, un poco más de la mitad de la distancia de la Tierra. Si no se desintegra, su trayectoria lo arrojará al espacio interestelar, para nunca regresar.
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