El COVID-19 ha provocado millones de fallecimientos en todo el mundo, pero a pesar de ser un virus de mayor riesgo de contagio, un equipo internacional de científicos ha comenzado una búsqueda global de personas genéticamente resistentes a la infección, de acuerdo con la revista "Nature".
Con este estudio, los expertos en salud quieren identificar los genes que protegen a ese grupo de personas para desarrollar medicamentos bloqueadores del virus SARS-Cov-2 que, además de ofrecer protección contra la infección, eviten el contagio del mismo.
Por lo tanto, se está buscando a personas que sean “inmunes” al COVID-19, aunque según Isabelle Meyts, inmunóloga pediátrica de la Universidad Católica de Lovania (Bélgica), el éxito de la búsqueda no está garantizado, ya que pueden ser pocas las personas que tienen resistencia genética al coronavirus.
El proyecto comenzará con la búsqueda de personas que han convivido durante un tiempo prolongado con un individuo contagiado por SARS-CoV-2, sin protección, y que no hayan dado positivo o mostrado respuestas inmunes ante el virus.
Buscan personas que hayan convivido con contagiados de COVID-19
Los investigadores muestran mayor interés en aquellos que compartieron casa y cama con una persona infectada, informó "Nature".
Los especialistas de 10 centros de investigación de varios países, entre ellos Brasil y Grecia, reclutaron a 500 posibles candidatos potenciales que pueden cumplir con dichos criterios. Mientras que otras 600 personas, incluidas algunas de Rusia e India, contactaron a los científicos para ser parte de la prueba.
"La respuesta fue una verdadera sorpresa. No pensé ni por un segundo que las personas mismas, expuestas y aparentemente no infectadas, se pondrían en contacto con nosotros”, señaló Jean-Laurent Casanova, genetista y coautor del estudio en la Universidad Rockefeller (Nueva York).
No obstante, como mencionamos en las noticias, los científicos necesitan a personas que realmente hayan estado expuestas al coronavirus, por lo que los candidatos deben comprobar que fueron altamente expuestos al virus y que la persona contagiada arrojó patógeno vivo cuando ambos convivían.
"El hecho de que muchas personas hayan sido vacunadas, enmascarando potencialmente cualquier resistencia genética al virus, limita aún más el grupo de personas a estudiar”, agregó uno de los especialistas.
El grupo de científicos predice que la resistencia al virus puede ser provocada porque algunas personas no tienen el receptor ACE2, proteína producida por nuestro organismo, en funcionamiento y es la que utiliza el SARS-Cov-2 para ingresar a las células.
Otra explicación es que las personas pueden tener respuestas inmunitarias muy poderosas en las células que recubren el interior de la nariz. "Estamos seguros de que los encontraremos (a los inmunes al COVID-19)", puntualizó el inmunólogo Evangelos Andreakos.
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