Los hackers chinos de Facebook intentaron espiar los teléfonos de los musulmanes uigures

Facebook detalló cuántos uigures habrían sido objetivo del ataque de espionaje cibernético de hackers a quienes no se ha vinculado directamente con el gobierno de China.

Facebook reveló este miércoles que frustró el intento de un grupo de hackers en China de ingresar en las computadoras y teléfonos de los musulmantes uigures que viven fuera de Xinjiang.

¿Cómo llevaron a cabo el hackeo?

Según dijo la compañía en un comunicado, la sofisticada operación encubierta tenía como objetivo a activistas, periodistas y uigures disidentes en el extranjero, así como a personas que viven en Turquía, Kazajstán, Estados Unidos, Siria, Australia, Canadá y otros países.

- El comunicado, que fue consultado por La Verdad Noticias, señala que los piratas informáticos contaban con suficientes recursos para tratar de engañar a los afectados para que hagan clic en enlaces maliciosos que los dirigían a trampas cibernéticas.

Los polémicos campamentos de China en Xinjiang

"Este grupo utilizó varias tácticas de ciberespionaje para identificar sus objetivos e infectar sus dispositivos con malware para permitir la vigilancia", dijeron en un blog el jefe de investigaciones de ciberespionaje de Facebook, Mike Dvilyanski, y el jefe de políticas de seguridad, Nathaniel Gleicher.

- Los empleados de la empresa dijeron que la campaña de espionaje cibernético implicó atraer a sus objetivos a sitios web fuera de su principal plataforma, donde el malware podría ocultarse hasta infectar a los usuarios dando acceso a los espías.

¿Cuándo empezó la persecución?

Facebook dijo que al menos 500 personas fueron víctimas del ciberataque. El gigante tecnológico explicó que había descubierto la red de hackers durante sus trabajos de seguridad de rutina y notificó a las personas cuyos dispositivos pudieron haber sido comprometidos.

Los hackers planearon ganarse la confianza de sus víctimas creando cuentas falsas en Facebook en las que se hacían pasar por periodistas, activistas u otras personas que simpatizaban con la comunidad uigur para que personas de ideas afines participaran en las publicaciones.

"La táctica fue generar confianza y luego usar eso como una forma de engañarlos para que hagan clic en estos enlaces para exponer sus dispositivos", dijo Gleicher en la sesión informativa. Subrayó que incluso tratándose de “menos de 500” personas afectadas, “el impacto puede ser muy serio; pueden imaginar la vigilancia”.

- El malware utilizado podría permitir que los ciberespías se apoderaran de los teléfonos móviles de las personas, accediendo a información, cámaras y micrófonos, según las alertas de seguridad sobre el código malicioso. Para interrumpir la operación, Facebook impidió que se compartieran enlaces hacia los sitios web maliciosos en su plataforma y eliminó las cuentas del grupo de hackers.

La investigación de la compañía señaló que existen vínculos entre los piratas informáticos y dos empresas de tecnología con sede en China, pero no se halló relación directa con miembros del gobierno chino, al que Estados Unidos y sus aliados acusan de llevar a cabo un genocidio de uigures en la región de Xinjiang.

Según algunos grupos de derechos humanos, al menos un millón de uigures, en su mayoría musulmanes, han sido encarcelados en campamentos en Xinjiang a los que China llama “campamentos de reeducación”, y de donde han salido testimonios de trabajos forzados y esterilizaciones forzadas contra mujeres.

Se calcula que entre ochocientos mil a dos millones de uigures y otros grupos musulmanes, incluyendo kazajos y uzbekos, han sido detenidos y enviados a los campamentos desde abril de 2017, esto tras varios hechos violentos durante la década del 2000 que derivaron de la represión del gobierno de China que continúa a día de hoy para los once millones de uigures que aún viven en Xinjiang.

Según Council for Foreign Policy, la mayoría de las personas detenidas no han sido acusadas de ningún delito y no se les proporciona vías legales para impugnar su confinamiento. Al parecer, los objetivos de Beijing se centran en personas que viajan o tienen contacto con ciudadanos de alguno de los veintiséis países que China considera “sensibles”, como Turquía y Afganistán, en general países de mayoría musulmana.

Los uigures habían vivido en Xinjiang durante siglos antes de que China se anexara la región en octubre de 1949. A partir del año 2000, la migración de la mayoría china Han, que representa el 93 % de los 1.4000 millones de chinos, trajo consigo una ola de acusaciones de los uigures por los tratos injustos de los han, lo que llevó a históricas protestas violentas en las que murieron cientos de personas.

La oposición de los uigures llevó al gobierno chino a determinar que existían grupos terroristas y que difundían ideas separatistas (Xinjiang es la provincia más grande y deshabitada de China). En discursos secretos, el presidente Xi Jinping ha advertido sobre la “toxicidad del extremismo religioso” para justificar el uso de herramientas de “dictadura” para eliminar el supuesto peligro.

En 2016, el secretario del gobernante Partido Comunista en Xinjiang, Chen Quanguo, aumentó la presencia de policías y puntos de revisión, así como un control más férreo de la región budista del Tíbet.

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