La Navidad es una tradición histórica cuyos orígenes son múltiples y variados.
Actualmente, uno de sus significados sociales más populares es la paz y la armonía.
Esto se consiguió en medio de la guerra, en 1914.
Con el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria el 28 de junio de 1914 estalló la Primera Guerra Mundial.
Las potencias militares de la época que mantenían una relación inestable entraron en conflicto bélico, principalmente en Europa.
Aunque la guerra no terminó sino hasta 1918, en aquella primera Navidad que se atravesó en el conflicto ocurrió lo inédito.
Las balas cesaron y la paz predominó durante un día entre alemanes, franceses e ingleses.
Durante la Primera Guerra Mundial una de las primeras estrategias utilizadas fue la guerra de trincheras, mecanismo mediante el cual los ejércitos cavaron zanjas extensas donde se atrincheraban para disparar al enemigo.
Esta forma de combate se utilizó en diversos frentes de batalla.
Diversos historiadores señalan que esta forma de pelea es prolongada y desgastante por lo que desde el inicio de la guerra hasta diciembre de 1914 los enfrentamientos entre alemanes e ingleses —en el frente francés— se mantenían bajo esta dinámica.
El desgaste de la batalla y el frío característico del norte de Francia, orilló a las huestes a qué los enfrentamientos fueran cada vez más distantes hasta el que la noche del 24 de diciembre, el fuego cesó y una tregua informal se extendió entre los ejércitos.
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Una verbena navideña predominó esa noche y al día siguiente.
El alto al fuego informal permitió que alemanes e ingleses pudieran levantar los cuerpos de sus compañeros caídos y darles sepultura; la convivencia se extendió al grado de que se disputó un partido de fútbol.
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De acuerdo con el testimonio del soldado británico Marmaduke Walkinton, la tregua fue “maravillosa y extraña al mismo tiempo”; narra que aunque se gritaron varios insultos también se intercalaron bromas, las cuales comenzaron a predominar.
“Estábamos en el frente de batalla, a unos 270 metros de los alemanes y en la Nochebuena habíamos estado cantando villancicos y los alemanes también”, expuso.
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El testimonio de Marmaduke Walkinton es uno de los tantos que conserva el archivo documental del vídeo “La Tregua de Navidad: ¿Qué sucedió realmente en las trincheras en 1914?” (The Christmas Truce: What really happened in the trenchs in 1914?) del acervo del Museo Imperial de Guerra del Reino Unido.
“Un alemán dijo ‘mañana no disparen, nosotros no dispararemos’”, comentó el soldado británico algunos años después de la Primera Guerra Mundial.
El historiador Alan Wakefield, director de la sección del museo dedicada a la Primera Guerra Mundial, explicó en entrevista con la BBC, que durante la tregua no solo se bajaron las armas, sino que además se intercambiaron regalos y hasta se jugó un partido de fútbol entre los soldados.
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Wakefield precisó que durante los días previos a la tregua el clima había sido hostil, lo que dificultaba mantener abiertas las trincheras y vivir dentro de ellas.
Agregó que los primeros en ceder fueron los alemanes, quienes durante Noche Buena comenzaron a alumbrar sus trincheras, celebrando la víspera de Navidad.
Aunque los ingleses se previnieron de una trampa, también comenzaron a celebrar la fecha festiva.
Mientras unos cantaron Stille Nacht –Noche de Paz en alemán– los otros entonaban Silent Night –Noche de Paz en inglés–.
El historiador explicó que entre los regalos que se ofrecieron aquella noche de hace 109 años, los ingleses regalaron chocolates, carne enlatada, pasteles y whisk.
Por su parte, desde el bando alemán se regaló cigarrillos, salchichas, galletas y brandy.
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“De algún lugar, de alguna manera, el fútbol apareció”, narró Ernie William, otro de los soldados que comparte su testimonio en “La Tregua de Navidad: ¿Qué sucedió realmente en las trincheras en 1914”.
“No fue que formáramos un equipo, de ninguna manera se trató de un partido entre equipos.
Todos estábamos jugando”.
Wakefield añadió la entrevista que a pesar de lo distopico que parece un partido de fútbol en medio de la guerra, a lo largo de los años se han dado a conocer documentos que dan fe del acto.
Entre estas, señala notas de prensa de la época, y “cartas y relatos de alemanes que estuvieron cerca de un pueblo en Bélgica y de soldados británicos en otro lugar de Bélgica, que dicen que jugaron fútbol”.
“Probablemente unos 200 soldados pudieron haber participado en un partido de fútbol.
Por el momento, tenemos evidencia sólida de que hubo dos juegos”, compartió.
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