descubrimiento de una nueva clase de hielo, parecido más al agua que a cualquier otro hasta el momento que se haya conocido, ayudaría a cambiar la comprensión que se tiene acerca de este líquido vital.
Las moléculas del hielo cristalino normal siguen un patrón regular mas es de un tipo amorfo, donde las moléculas están desorganizadas y se parece más a un líquidoEn las noticias vamos a darte a conocer todo lo relacionado con este nuevo descubrimiento y cómo es que se llegó a él.
Un equipo conformado por la Universidad de Cambridge y el University College de Londres, creó este nuevo tipo de hielo al que llamaron de ‘densidad media (MDA) y logró un modelo a escala atómica con una simulación por ordenador de acuerdo con la revista Science.
El hielo amorfo, que es poco frecuente en la Tierra, es el principal tipo que hay en el espacio, porque en ese ambiente más frío no tiene suficiente energía térmica para formar cristales.
El equipo utilizó un proceso de fresado del hielo a través de bolas de acero en un recipiente enfriado a unos -200 grados y en vez de obtener pequeño trozos de hielo ordinario, el proceso dio lugar a una nueva forma amorfa, el MDA que parece un fino polvo blanco y que a diferencia de los otros hielos conocidos, tiene la misma densidad que el agua líqiuda y su estado se parecía al del agua en su estado sólido.
Cuando el MDA se calienta y vuelve a cristalizar, liberaba una extraordinaria cantidad de calor lo que quiere decir que desencadenaría movimientos tectónicos y ‘terremotos de hielo’ en la capa de hielo que tiene kilómetros de espesor de lunas como Ganímedes.
Los investigadores propusieron que el hielo de densidad media sería el verdadero estado vítreo el agua líquida es decir una réplica exacta en estado sólido y asimismo que elvidrio de las ventanas es la forma solida del dióxido de silicio liquido.
La existencia del MDA “puede tener consecuencias de gran alcance para nuestra comprensión del agua líquida y sus numerosas anomalías”, según el coordinador del estudio, Christoph Salzmann, de la UCL.
El agua tiene anomalías que causan duda en el gremio científico, como que sea densa a los 4 grados y sea menos densa en estado de congelación, aparte, cuando más se aprieta el agua líquida, más fácil resulta comprimirla, lo que se aparta de los principios que rigen la mayoría de las otras sustancias.
Hasta el momento había en el conocimiento popular dos tipos principales de hielo amorfo, el de alta y el de baja densidad y la creencia era que no había de otra clase.
La diferencia de densidad entre hielos amorfos conocidos lleva a sugerir que el agua existe como dos líquidos a temperaturas muy frías y que en teoría en cierta temperatura los dos podrían coexistir, con un timpo flotando sobre el otro.
Pero el descubrimiento del MDA ahora plantea dudas acerca de la validez de dicha teoria acerca del agua de acuerdo con este equipo.
Salzmann dice que los modelos existentes del agua ‘deben volver a ponerse a prueba’ para que se pueda explicar la existencia de hielo amargo de densidad media, lo que podría ser un punto de partida para explicar el agua líquida.
El equipo sugirió que el MDA existiría adentro de las lunas de hielo del Sistema Solar exterior, porque las fuerzas de marea e gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno podrían ejercer sobre el hielo ordinario fuerzas similares a las creadas por las bolas.
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