Las Águilas de Filadelfia tienen la oportunidad de asegurarse el primer lugar de la Conferencia Nacional y jugar la postemporada en casa si ganan el sábado en Dallas a los Vaqueros.
Esa podría ser la única buena noticia que ha recibido Filadelfia (13-1) en la semana.
El equipo anunció el jueves que el estelar quarterback Jalen Hurts, uno de ocho jugadores de las Águilas seleccionados al Pro Bowl, no estará disponible para el crucial encuentro debido a una lesión de hombro.
Además, Filadelfia tendrá enfrente a un equipo que lo ha derrotado en tres de los últimos cuatro duelos y que llega como la séptima mejor defensiva de toda la .
Si bien las Águilas ganaron el último duelo ante Dallas (10-4), que no contó entonces con el quarterback Dak Prescott, Filadelfia tuvo en aquel juego de la semana cinco su segunda peor producción en yardas totales (268) y se enfiló a un triunfo por 27-16 sólo gracias a las tres intercepciones al pasador Cooper Rush.
Los Vaqueros, que la semana pasada desperdiciaron una ventaja de 17 puntos en la segunda mitad para sufrir su primera derrota en sus últimos cinco partidos, han encontrado una fórmula ofensiva que esté a la par de su potente defensa.
Y un lugar en la postemporada.
De la mano de Prescott y un equilibrado ataque terrestre con Tony Pollard (969 yardas y 9 TDs) y Ezekiel Elliott (774 yardas y 10 TDs), Dallas ha sido capaz de promediar 37.
1 puntos en sus últimos siete encuentros.
Si a eso se le suma una defensiva que es segunda de la liga en capturas (49), primera en robos de balón (26), tercera en yardas aéreas y octava en conversiones de tercera oportunidad, el resultado es un enemigo formidable.
Gardner Minshew tomará los controles en lugar de Hurts, quien hasta el lunes aparecía como favorito para el premio al Jugador Más Valioso de la campaña en las casas de apuestas.
Minshew hará su tercera apertura con Filadelfia y primera desde que cayó 51-26 en la última semana de la temporada anterior, precisamente ante Dallas.
Ahora, el veterano de cuatro temporadas verá acción en un duelo de mucha mayor relevancia y la mejor oportunidad para las Águilas es mantenerse con sus fortalezas.
Filadelfia apenas ha perdido 13 balones en toda la campaña, su ofensiva terrestre es la cuarta mejor de la NFL y como equipo es el mejor en porcentaje de efectividad en la zona roja (73.
5%).
“Tienes que hacer lo que sea para ganar este partido, y eso es en lo único en que pensamos”, dijo el entrenador en jefe de las Águilas, Nick Sirianni.
“Nunca me escucharán decir, ‘Bueno, vamos a pensar en eso en tres semanas’”.
La semana pasada, los Gigantes ganaron por primera vez en sus últimos cinco partidos para dar otro paso hacia su primer viaje a postemporada desde 2016.
Eso no es nada en comparación con la resurrección de Minnesota el sábado, cuando borró una diferencia de 33 puntos al medio tiempo para ceñirse la corona de la División Norte de la NFC.
Es justo decir que ambos equipos llegan con la moral por los cielos, pero aún hay trabajo por hacer.
Luego de completar su histórica remontada ante los Colts, los Vikingos aún mantienen pequeñas esperanzas de conseguir el primer lugar de la Conferencia Nacional, pero primero deben corregir aspectos en una defensiva que permite más yardas que ninguna otra dentro de la NFL y que es la penúltima contra el pase.
Esas deficiencias por momentos llegan a ensombrecer, y a entorpecer, a una ofensiva dinámica comandada por el explosivo wide receiver Justin Jefferson (111 recepciones y 1,623 yardas) y a un Kirk Cousins que ha comandado siete remontadas en el último cuarto esta campaña —líder en la NFL.
Diez de los 11 triunfos de Minnesota esta temporada han sido por un margen de ocho puntos o menos, mientras que 11 de los encuentros de los Giants se han definido por esa misma diferencia (8-2-1), por lo que el encuentro del sábado tiene drama garantizado.
Los Bengalíes, campeones defensores de la AFC, están a un triunfo de obtener su boleto a playoffs y de defender su cetro.
Montados en una racha de seis victorias y con una ofensiva a toda máquina, parece sólo cuestión de tiempo.
Tiempo es precisamente el que se les está agotando a los Patriotas, que con tres derrotas en sus últimos cuatro partidos y una gran cantidad de problemas de inconsistencia, han caído del panorama de playoffs y se aferran a su último aliento.
No será fácil ante Joe Burrow y una ofensiva de los Bengalíes que promedian 26.
1 puntos por encuentro durante su racha ganadora y han permitido 23 puntos o menos en tres de sus últimos cuatro encuentros para ratificarse como uno de los equipos más peligrosos de la liga.
La historia es muy distinta en Nueva Inglaterra, donde una defensiva que es la séptima mejor en puntos de la NFL ha concedido al menos 24 en tres de sus últimos cuatro partidos.
El ataque que ha encontrado en el running back Rhamondre Stevenson a su única pieza consistente.
La semana 16 inició el jueves, cuando los Jaguares de Jacksonville vencieron 19-3 a los Jets de Nueva York para colocarse en una foja de 7-8 y reforzar sus esperanzas de playoffs.
Las acciones continúan el sábado de Nochebuena con los siguientes encuentros: Halcones (5-9) en Baltimore (9-5); Leones (7-7) en Panteras (5-9); Bills (11-3) en Chicago (3-11); Santos (5-9) en Cleveland (6-8); Halcones Marinos (7-7) en Kansas City (11-3); Texanos (1-12-1) en Tennessee (7-7); Commanders (7-6-1) en San Francisco (10-4); y Raiders (6-8) en Pittsburgh (6-8).
Los partidos para el domingo de Navidad son: Green Bay (6-8) en Miami (8-6); Broncos (4-10) en LA Rams (4-10); y Bucaneros (6-8) en Arizona (4-10).
La jornada concluye la noche del lunes con Indianápolis (4-9-1) como anfitrión de los Chargers (8-6), que han ganado tres de sus últimos cuatro compromisos y que, con una combinación de resultados, podrían sellar su boleto a playoffs.
También Conferencia AmericanaKansas City ya tiene asegurado el título del Oeste de la AFCBuffalo ya tiene un boleto a postemporada y podría coronarse en la División Este con un triunfo.
Cincinnati necesita de una victoria para garantizar su lugar en playoffs.
Baltimore y Chargers podrían avanzar esta semana a postemporada con respectivos triunfos y una combinación de resultados.
Conferencia NacionalMinnesota y San Francisco ya tienen asegurados los títulos de sus respectivas divisiones.
Dallas ya garantizó su puesto en la postemporada.
Filadelfia, que ya tiene un lugar en playoffs, asegura el título del Este de la NFC y el primer lugar de la conferencia con un triunfo.
Los Gigantes necesitan de un triunfo y una serie de resultados adicionales para obtener un boleto a playoffs.
Conferencia americanaESTEEQUIPO G-P-E PCT PF PC L G CONF DIV RACHA1.
Buffalo (X) 11-3 .
786 385 250 6-1 5-2 8-2 3-2 G52.
Miami 8-6 .
571 345 344 5-1 3-5 6-4 2-2 P33.
Patriotas 7-7 .
500 300 269 3-3 4-4 5-4 2-2 P14.
NY Jets 7-8 .
467 284 282 3-5 4-3 5-6 2-3 P4NORTEEQUIPO G-P-E PCT PF PC L Gi.
Conf.
Div.
Racha1.
Cincinnati (X) 10-4 .
714 369 288 5-1 5-3 6-3 2-3 G62.
Baltimore 9-5 .
643 304 263 4-2 5-3 6-4 3-1 P13.
Cleveland 6-8 .
429 313 326 4-3 2-5 4-7 3-2 G14.
Pittsburgh 6-8 .
429 251 309 2-4 4-4 2-7 1-3 G1EQUIPO G-P-E PCT PF PC L Gi.
Conf.
Div.
Racha1.
Tennessee 7-7 .
500 255 293 3-3 5-5 3-1 P42.
Jacksonville 7-8 .
467 353 331 4-3 6-4 2-2 G33.
Indianapolis 4-9-1 .
321 245 337 2-4 4-5-1 1-3-1 P44.
Houston 1-12-1 .
107 235 344 0-6-1 1-7-1 1-1-1 P9OESTEEQUIPO G-P-E PCT PF PC L Gi.
Conf.
Div.
Racha 1.
K.
City (Y) 11-3 .
786 414 322 5-1 6-2 7-3 4-0 G22.
LA Chargers 8-6 .
571 312 340 4-3 4-3 6-4 2-3 G23.
Las Vegas 6-8 .
429 338 337 4-2 2-6 5-5 3-2 G14.
Denver 4-10 .
286 218 253 3-4 1-6 2-8 0-4 G1Conferencia nacionalESTEEQUIPO G-P-E PCT PF PC L Gi.
Conf.
Div.
Racha1.
Águilas (X) 13-1 .
929 411 268 6-1 8-1 3-1 G52.
Dallas (X) 10-4 .
714 394 269 7-1 7-3 3-1 P13.
Gigantes 8-5-1 .
607 287 312 4-3-1 4-5-1 1-3-1 G14.
Washington 7-6-1 .
536 265 276 3-4 4-5-1 1-3-1 P1NORTEEQUIPO G-P-E PCT PF PC L Gi.
Conf.
Div.
Racha1.
Minnesota (Y) 11-3 .
786 351 349 7-1 4-2 6-3 3-1 G12.
Detroit 7-7 .
500 369 364 4-4 3-3 5-4 3-1 G33.
Green Bay 6-8 .
429 287 314 4-3 2-5 5-5 2-2 G24.
Chicago 3-11 .
214 290 358 2-5 1-6 1-9 0-4 P7EQUIPO G-P-E PCT PF PC L Gi.
Conf.
Div.
Racha1.
Tampa Bay 6-8 .
429 247 288 4-4 2-4 6-3 3-1 P22.
Carolina 5-9 .
357 276 314 4-4 1-5 4-5 3-1 P13.
N.
Orleans 5-9 .
357 286 315 4-4 1-5 4-6 2-3 G14.
Atlanta 5-9 .
357 306 333 4-3 1-6 4-6 1-4 P3OESTEEQUIPO G-P-E PCT PFSíguenos en Twitter para mantenerte informado.
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