Ucrania de que sus tropas puedan perder el acceso al crucial servicio de Internet de se profundizaron la semana pasada después de que 1,300 de las unidades satelitales del ejército se desconectaron, según dos fuentes familiarizadas con la interrupción.
Las antenas parabólicas pequeñas y fáciles de usar fabricadas por la compañía de cohetes privada de Musk, han sido aclamadas universalmente como una fuente de comunicación revolucionaria para el ejército de Ucrania, lo que les permite luchar y permanecer en línea incluso cuando las redes de telefonía celular e Internet han sido destruidas.
en su guerra con Pero recientemente han aumentado las preocupaciones sobre la confiabilidad de SpaceX después de que se revelaran las discusiones sobre la financiación y se informaran apagones cerca de la línea del frente.
CNN informó por primera vez que SpaceX envió una carta en septiembre al alegando que había gastado casi 100 millones de dólares en financiar Starlink en Ucrania y que ya no podía seguir haciéndolo.
La carta solicitaba que el Departamento de Defensa se hiciera cargo de una mayor parte de los fondos para el ejército de Ucrania, que calculó que serían decenas de millones de dólares al mes.
Días después del informe de CNN, Musk pareció cambiar de rumbo y afirmó que SpaceX había retirado la solicitud.
“Al diablo con eso”, tuiteó Musk, “seguiremos financiando al gobierno de Ucrania de forma gratuita”.
Las negociaciones entre SpaceX y el Departamento de Defensa continúan a pesar de la afirmación de Musk de que SpaceX retiró su solicitud, según un alto funcionario de defensa.
“Las negociaciones están muy en marcha.
Todos en nuestro edificio saben que les vamos a pagar”, dijo el alto funcionario del Pentágono a CNN, y agregó que el departamento está ansioso por tener compromisos por escrito “porque nos preocupa que cambie de opinión”.
El miércoles, Musk asistió a una ceremonia de la Fuerza Espacial de en la que también participaron el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto.
Musk también se ha visto envuelto en su controvertida adquisición de Ni Musk ni SpaceX respondieron a una solicitud de comentarios.
El gobierno ucraniano, incluido el Ministerio de Defensa, no respondió de inmediato.
El corte reciente comenzó el 24 de octubre y fue descrito por una persona informada sobre la situación como un "gran problema" para el ejército de Ucrania.
Las terminales habían sido desconectadas, dijo esta persona, debido a la falta de fondos.
La interrupción afectó a un bloque de 1,300 terminales que Ucrania compró a una empresa británica en marzo y se utilizaron para operaciones relacionadas con el combate.
SpaceX estaba cobrando al ejército ucraniano $2500 por mes para mantener cada una de las 1,300 unidades conectadas, elevando el costo total a casi $20 millones en septiembre, dijo la persona informada sobre el asunto.
Eventualmente, ya no pudieron pagar, dijo la persona.
Antes de que las terminales quedaran completamente a oscuras, el Ministerio de Defensa de solicitó a principios de octubre a sus homólogos británicos que se hicieran cargo de la factura mensual de 3,25 millones de dólares.
El lote de terminales también se rotó a medida que aumentaba la preocupación de que el servicio pudiera desconectarse, a fin de minimizar el impacto, dijo la fuente.
Un funcionario británico dijo después de las discusiones entre los ministerios que "se acordó que había capacidades militares de mayor prioridad".
Entre muchos otros canales de apoyo, el Reino Unido ha estado enviando miles de tropas ucranianas a Gran Bretaña para recibir entrenamiento antes de regresar al frente.
“Apoyamos una serie de terminales que tienen una utilidad táctica directa para el ejército de Ucrania para repeler la invasión de Rusia”, dijo el funcionario británico a CNN.
“Consideramos y priorizamos todas las nuevas solicitudes en términos del impacto que tendrían las contribuciones para ayudar a Ucrania a defender a su pueblo contra la deplorable invasión de Putin”.
Un alto funcionario ucraniano confirmó la interrupción y calificó a las unidades de Starlink de “muy importantes” para la lucha de Ucrania contra Rusia.
La carta de septiembre de SpaceX al Pentágono decía que había casi 20,000 terminales Starlink en Ucrania.
En ese momento, según la propia admisión de SpaceX, la mayoría de ellos recibidos se compraron total o parcialmente con fondos externos, incluidos los gobiernos de EE.
UU.
, y el Reino Unido.
La carta afirmaba que esas fuentes también pagaron alrededor del 30% de la factura mensual de conectividad.
Las terminales, que incluyen pequeñas antenas parabólicas, se conectan a la constelación de satélites de SpaceX que orbitan alrededor de la Tierra y no solo mantienen a las tropas y a los civiles en línea, sino que se han utilizado con efectos letales, lo que resulta fundamental para el uso de drones y objetivos de artillería en Ucrania.
No está claro exactamente cuántas terminales está operando el ejército de Ucrania, pero las 1.
300 que cerraron recientemente representan una parte significativa.
En julio, el comandante en jefe del país le escribió directamente a Musk pidiendo más, en una carta vista por CNN, diciendo que el ejército había desplegado aproximadamente 4.
000.
A principios de este mes, Musk dijo que de las más de 25,000 terminales que hay ahora en Ucrania, menos de 11,000 pagaban por el servicio, que puede costar hasta 4,500 dólares al mes.
El lunes, un portavoz del Pentágono se negó a comentar sobre posibles contratos o acuerdos, pero dijo que las conversaciones continúan.
“Continuamos discutiendo las necesidades de comunicación satelital de Ucrania con Ucrania y compañías como SpaceX y otras”, dijo a los periodistas el general de brigada Patrick Ryder.
No se ha respondido si una mayor cooperación con SpaceX le daría al gobierno de EE.
UU.
un control más fuerte sobre la señal de Starlink en Ucrania.
Actualmente, SpaceX controla dónde se pueden usar las terminales Starlink de Ucrania y las unidades ucranianas cerca del frente informaron interrupciones, mientras avanzaban y liberaban áreas controladas por Rusia.
Como resultado, el control de la señal por parte de Musk le da una influencia significativa en el campo de batalla en un momento en que ha sido objeto de fuertes críticas por argumentar que Ucrania debería pedir la paz y ceder parte de su territorio.
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