Agencia espacial estadounidense investiga daños "muy menores" de huracán a cohete y nave de misión Artemis.
Un funcionario de la dice que las inspecciones iniciales del cohete Space Launch System y la nave espacial Orion arrojaron solo "daños muy pequeños" en el vehículo, pero se negó a especular sobre cualquier retraso adicional para la misión En un tuit del 10 de noviembre, Jim Free, administrador asociado de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración, dijo que las inspecciones remotas del vehículo, utilizando cámaras de plataforma de lanzamiento, no mostraron daños importantes causados por el paso del huracán Nicole en las primeras horas de la mañana.
“Las inspecciones de la cámara muestran daños muy pequeños, como masilla suelta y rasgaduras en los revestimientos contra la intemperie”, escribió.
"El equipo llevará a cabo inspecciones adicionales del vehículo en el sitio pronto".
No dijo si alguna reparación o pérdida de tiempo para los preparativos previos al lanzamiento debido a la tormenta retrasarían aún más el lanzamiento.
La NASA dijo el 8 de noviembre que no intentaría un lanzamiento el 14 de noviembre como se planeó anteriormente, sino que apuntaría al 16 de noviembre con el 19 de noviembre como fecha de respaldo.
Free defendió la decisión de la agencia de dejar el cohete y la nave espacial en el Complejo de Lanzamiento 39B cuando el huracán Nicole tocó tierra al sur del Centro Espacial Kennedy, en lugar de regresar al Ensamblaje de Vehículos como lo hizo en septiembre cuando el huracán Ian se acercó al centro.
“Tomamos muy en serio la decisión de mantener a Orion y SLS en la plataforma de lanzamiento, revisando los datos que teníamos delante y tomando la mejor decisión posible con una gran incertidumbre en la predicción del clima dentro de cuatro días”, escribió.
“Con el cambio inesperado en el pronóstico, se consideró que regresar al edificio de ensamblaje de vehículos era demasiado arriesgado con vientos fuertes, y el equipo decidió que la plataforma de lanzamiento era el lugar más seguro para que el cohete resistiera la tormenta”.
estaba al tanto del potencial de un sistema tropical cuando hizo rodar el vehículo de regreso a la plataforma el 4 de noviembre.
Sin embargo, en ese momento, los pronósticos predijeron solo un 30% de posibilidades de que se convirtiera en una tormenta con nombre, una tormenta tropical o un huracán, con ráfagas máximas de viento no superiores a 74 kilómetros por hora.
Free dijo que, mientras estaba en la plataforma, el vehículo experimentó ráfagas de viento máximas de 132 kilómetros por hora a un nivel de 18 metros en la plataforma, justo por debajo del límite nominal del vehículo de 137 kilómetros por hora.
Sin embargo, otros sensores en la plataforma informaron ráfagas de hasta 160 kilómetros por hora en niveles más altos.
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