El enorme cohete de continúa superando pruebas clave en su camino para enviar el sistema de lanzamiento con destino a a la órbita por primera vez.
La firma espacial privada encendió siete motores Raptor en su prototipo Starship Super Heavy, llamado Booster 7, el lunes 19 de septiembre.
Como señala Space.
com, es la mayor cantidad de motores de próxima generación jamás probados simultáneamente.
La prueba del motor es una prueba importante antes del vuelo inaugural orbital de Starship, que se espera que tenga lugar en los próximos meses.
Ese vuelo de prueba allanará el camino para que Starship aterrice humanos en la superficie lunar y luego envíe misiones tripuladas a Marte.
Cuando finalmente despegue hacia la órbita, Starship se lanzará sobre un propulsor Super Heavy de 230 pies (70 m) de altura equipado con 33 motores Raptor.
El Starship de 165 pies de altura (50 metros) utilizará seis de los motores y será completamente reutilizable, lo que ayudará a reducir drásticamente los costos de lanzamiento consecutivos para que los viajes al planeta rojo sean financieramente factibles.
En el período previo al lanzamiento, SpaceX ha estado realizando una serie de pruebas estáticas de camiones de bomberos, durante las cuales los motores se encienden mientras el cohete permanece en tierra.
Después de la prueba del motor el lunes, el CEO de SpaceX, Elon Musk, tuiteó que "la presión de la cámara se veía bien en los 7 motores".
También declaró en un tweet siguiente que "Booster 7 ahora regresa a la bahía alta para actualizaciones de robustez y booster 8 se mueve para probar.
La próxima gran prueba es probablemente un ensayo general húmedo completo, luego 33 motores encendidos en unas pocas semanas".
La pila completa se refiere a Starship montada en la parte superior del cohete de refuerzo Super Heavy.
En conjunto, es el cohete más alto del mundo, que mide 395 pies (120 m) de altura.
Esa es la configuración que se espera para enviar astronautas a Marte.
SpaceX ha estado aumentando gradualmente la cantidad de motores Raptor que enciende durante sus pruebas de fuego estático Starship en los últimos meses.
La compañía, por ejemplo, solo realizó la primera prueba de fuego estático multimotor el 31 de agosto, habiendo probado anteriormente solo un motor a la vez en Booster 7 y en el prototipo Starship, respectivamente.
A principios del verano, tanto la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, como Musk habían indicado por separado que Starship podría lanzarse a la órbita entre mayo y agosto.
Dada la línea de tiempo para la prueba de fuego estático de pila completa de SpaceX, un lanzamiento en septiembre no parece estar en las cartas.
Eso no quiere decir que no estemos muy cerca de ver que el cohete más grande del mundo finalmente entre en órbita.
A diferencia del muy retrasado cohete SLS de la que continúa sentado en la plataforma antes de un posible lanzamiento este mes, hemos visto el lanzamiento de prototipos de Starship antes y realizar locas maniobras de giro.
Por lo tanto, no es tan difícil imaginar que la cosa real se lance a la órbita en un futuro muy cercano.
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