Elon Musk tiene como objetivo poner en órbita el enorme cohete Starship de SpaceX por primera vez el próximo mes en un lanzamiento que espera revolucionará la industria espacial.
Después de que la Administración Federal de Aviación (FAA) concluyó la semana pasada su revisión ambiental de los planes del sitio de lanzamiento de SpaceX en Texas, el multimillonario dijo que su compañía tendrá Starship lista para volar el próximo mes.
Starship es un cohete totalmente reutilizable que SpaceX quiere enviar a la órbita de la Tierra y al espacio exterior. El lanzamiento del vehículo de 120 metros llevaría a la NASA un paso más cerca de regresar a la Luna y permitiría a Musk lograr su sueño de construir una colonia en Marte.
Aunque la FAA no encontró un impacto ambiental significativo con el sitio de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica, la compañía todavía tiene que tomar más de 75 acciones enumeradas en la revisión de 43 páginas de la agencia.
Fechas pronosticadas por SpaceX
A solo unos días de julio, los expertos en la industria espacial no están convencidos de que Starship esté lista para su lanzamiento para entonces.
Greg Autry, un experto en la industria espacial comercial, le dijo a Insider que muchos de los 75 términos de la FAA son "requisitos muy triviales que no son de ingeniería" que se pueden completar al mismo tiempo que otros.
Pero dijo que Musk asume que todos los que hacen el trabajo son un clon de sí mismo, o alguien que es "un genio que básicamente nunca deja de trabajar".
Apostaría a que finales de julio es técnicamente posible, pero pondría mi propio dinero en agosto o septiembre".
Los cronogramas de Musk siempre son demasiado optimistas, agregó Autry, algo que el propio CEO de SpaceX ha admitido en el pasado.
SpaceX y Musk han pronosticado varias fechas para el lanzamiento de Starship. Estos incluyeron julio y noviembre del año pasado, así como enero de 2022. La última predicción de Musk se hizo en febrero cuando dijo que confiaba en que Starship entraría en órbita este año.
Para Olivier de Weck, profesor de sistemas de ingeniería en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, todo se reduce a dos preguntas: ¿se puede hacer todo el trabajo técnico antes de julio y SpaceX tiene el permiso de lanzamiento?
Al igual que Autry, de Weck también dijo que la mayoría de las 75 acciones de la FAA son relativamente pequeñas, como recolectar restos de cohetes que caen y donar $5,000 a organizaciones que protegen aves rapaces y ocelotes en peligro de extinción.
"Supongo que SpaceX va a trabajar en estos [términos] en paralelo porque tienen personal motivado y bien informado que trabaja 80 horas a la semana", dijo. "Una semana en SpaceX es como un mes en una empresa normal".
De Weck dijo que no estaba seguro de que SpaceX pudiera completar todo el trabajo en julio.
"Si no es julio, será este verano, tal vez agosto, septiembre", dijo de Weck, y agregó que hay una probabilidad del 75% al 80% de que el primer lanzamiento de Starship suceda este verano.
Adam Baker, cofundador de UK Launch Services y experto en sistemas de cohetes, se dio cuenta de que Musk tuiteó que SpaceX estará listo para lanzar Starship a la órbita en julio, pero no que en realidad lo hará.
Primero requiere una licencia de lanzamiento, dijo, pero no es probable que la FAA emita una hasta que se hayan cumplido las 75 acciones.
"Starship tiene el potencial de cambiar la forma en que hacemos los viajes espaciales, y eso no vendrá sin algunas consecuencias ambientales, por lo que es necesario sopesar", agregó Baker.
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