Hasta el viernes, se han confirmado unos 80 casos de viruela del mono y otros 50 están bajo investigación en 11 países, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El riesgo para el público en general es bajo en este momento, dijo un funcionario de salud pública de EE. UU. a los periodistas en una sesión informativa el viernes
La viruela del mono es un virus que puede causar síntomas que incluyen fiebre, dolores y se presenta con una erupción con baches distintiva.
Está relacionado con la viruela, pero suele ser más leve, en particular la cepa del virus de África occidental que se identificó en un caso de EE. UU., que tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 1%. La mayoría de las personas se recuperan por completo en dos a cuatro semanas, dijo el funcionario.
¿QUÉ PELIGROSO ES LA VIRUELA DEL MONO?
El virus no se transmite tan fácilmente como el virus SARS-CoV-2 que provocó la pandemia mundial de COVID-19.
Los expertos creen que el brote actual de viruela del mono se está propagando a través del contacto íntimo y cercano de piel con piel con alguien que tiene un sarpullido activo. Eso debería hacer que su propagación sea más fácil de contener una vez que se identifiquen las infecciones, dijeron los expertos.
"COVID se transmite por vía respiratoria y es altamente infeccioso. Este no parece ser el caso de la viruela del mono", dijo el Dr. Martin Hirsch del Hospital General de Massachusetts.
Muchas, pero no todas, de las personas que han sido diagnosticadas en el actual brote de viruela del mono son hombres que tienen sexo con hombres, incluidos casos en España relacionados con una sauna en la región de Madrid. Lee mas
Los brotes recientes informados hasta ahora son atípicos, según la OMS, ya que ocurren en países donde el virus no circula regularmente. Los científicos buscan comprender el origen de los casos actuales y si algo ha cambiado en el virus.
La mayoría de los casos notificados hasta ahora se han detectado en el Reino Unido, España y Portugal. También ha habido casos en Canadá y Australia, y se confirmó un solo caso de viruela del mono en Boston, y los funcionarios de salud pública dijeron que es probable que surjan más casos en los Estados Unidos.
Los funcionarios de la OMS han expresado su preocupación de que puedan surgir más infecciones a medida que la gente se reúna para festivales, fiestas y días festivos durante los próximos meses de verano en Europa y otros lugares.
El Reino Unido ha comenzado a inocular a los trabajadores de la salud que pueden estar en riesgo mientras atienden a los pacientes con la vacuna contra la viruela, que también puede proteger contra la viruela del mono. El gobierno de EE. UU. dice que tiene suficiente vacuna contra la viruela almacenada en su Reserva Nacional Estratégica (SNS) para vacunar a toda la población de EE. UU.
Hay medicamentos antivirales para la viruela que también podrían usarse para tratar la viruela del mono en ciertas circunstancias, dijo un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. en un comunicado.
En términos más generales, los funcionarios de salud dicen que las personas deben evitar el contacto personal cercano con alguien que tenga una enfermedad cutánea o que no se sienta bien. Las personas que sospechan que tienen viruela símica deben aislarse y buscar atención médica.
"Los virus no son nada nuevo ni esperado", dijo Angela Rasmussen, viróloga de la Organización de Vacunas y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Saskatchewan en Canadá.
¿POR QUÉ ESTÁN PREOCUPADOS LOS EXPERTOS EN SALUD?
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Rasmussen dijo que una serie de factores, incluido el aumento de los viajes globales y el cambio climático, han acelerado la aparición y propagación de virus. El mundo también está más alerta ante nuevos brotes de cualquier tipo a raíz de la pandemia de COVID, dijo.
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