Cuando se denunciaron abusos en las últimas semanas en Malí: tumbas falsas diseñadas para desacreditar a las fuerzas francesas; una masacre de unas 300 personas, en su mayoría civiles: todas las pruebas apuntaban a los oscuros mercenarios del Grupo Wagner de Rusia.
Incluso antes de que estos temidos soldados profesionales se unieran al asalto a Ucrania, Rusia los había desplegado en operaciones militares ocultas en al menos media docena de países africanos. Su objetivo: promover las ambiciones globales del presidente Vladimir Putin y socavar la democracia.
El Grupo Wagner se hace pasar por un contratista militar privado y el Kremlin niega cualquier conexión con él o incluso, a veces, que existe.
Pero el compromiso de Wagner con los intereses rusos se ha hecho evidente en Ucrania, donde sus combatientes, vistos con el escalofriante emblema de la calavera blanca del grupo, se encuentran entre las fuerzas rusas que actualmente atacan el este de Ucrania.
Grupo Wagner y su compromiso con Rusia en Ucrania
En el África subsahariana, Wagner ha ganado puntos de apoyo sustanciales para Rusia en la República Centroafricana (RCA), Sudán y Malí. El papel de Wagner en esos países va mucho más allá de la tapadera de simplemente proporcionar un servicio de seguridad, dicen los expertos.
“Esencialmente dirigen la República Centroafricana” y son una fuerza creciente en Malí, dijo el general Stephen Townsend, comandante de las fuerzas armadas estadounidenses en África, en una audiencia en el Senado el mes pasado.
Estados Unidos identifica al financista de Wagner como Yevgeny Prigozhin, un oligarca cercano al presidente ruso ya veces llamado “el chef de Putin” por sus llamativos restaurantes preferidos por el líder ruso.
El gobierno de EE.UU. lo acusó de intentar influir en las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016, y el Grupo Wagner es objeto de sanciones de EE. UU. y la Unión Europea.
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