La primera especie prehistórica de escorpión marino un "monstruo enorme" de su tipo ha sido identificada en un fósil de Queensland después de una investigación de más de 10 años.
El Museo de Queensland dijo que el escorpión de mar Woodwardopterus freemanorum es la primera evidencia fósil de escorpión de mar en el estado. Los investigadores dicen que el animal probablemente tenía más de un metro de largo y era el depredador acuático más grande en el área hace 252 millones de años.
El espécimen "tentador" es también el último de su tipo en el mundo. Nick Freeman, que anteriormente vivía en la ciudad de Theodore, en el centro de Queensland, hizo el descubrimiento en la propiedad de su familia cerca de Theodore en la década de 1990, pero no fue llevado al museo para su identificación hasta 2013.
El museo ha tardado hasta ahora en determinar exactamente qué era este complicado fósil que fue llevado al museo en 2013.
Tardaron 10 años en identificar
"Este nuevo animal de Theodore era un monstruo enorme, probablemente de más de un metro de largo y había vivido en lagos o ríos de agua dulce en el área de Theodore", dijo un portavoz del museo.
El profesor asociado del Museo de Queensland, Andrew Rozefelds, dijo que creía que Freeman estaba "encantado" con el descubrimiento. Su apellido ha sido adaptado para el nombre de la especie.
"Hasta ahora no hemos visto nada como esto en Australia, así que supimos que era algo diferente de inmediato".
El Dr. Rozefelds se asoció con el investigador alemán Markus Poschmann, un experto en este grupo de animales.
"Se ha fechado con precisión que el escorpión marino Theodore vivía hace 252 millones de años, y después de una extensa investigación, este fósil en particular resultó ser el último euriptérido conocido en cualquier parte del mundo", dijo el Dr. Poschmann.
Esto data que el animal existió justo antes del final del evento de extinción del Pérmico, donde desapareció alrededor del 96 por ciento de las especies, incluidos los escorpiones de mar.
"Este nuevo fósil tentador ayuda a llenar el vacío en nuestro conocimiento de este grupo de animales", dijo el Dr. Poschmann.
El museo dijo que este escorpión marino en particular habría sido uno de los depredadores más grandes en los lagos y ríos alrededor de Theodore en el momento en que existió.
Famosa mundialmente por sus maravillas naturales y grandes espacios abiertos, sus playas, sus desiertos "the bush" y "The outback", el país de Australia es en la actualidad uno de los países más urbanizados del mundo.
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