Tres miembros de la tripulación a bordo de un buque petrolero que explotó la semana pasada frente a las costas de Nigeria fueron encontrados con vida, mientras que siete siguen desaparecidos, según el operador del barco.
Ikemefuna Okafor, director ejecutivo de Shebah Exploration & Production Company Ltd (SEPCOL), dijo el domingo por la noche que la compañía se asegurará de que los sobrevivientes reciban la atención médica adecuada.
Okafor agregó que “se descubrió un cadáver en los alrededores”, pero no quedó claro de inmediato si se trataba de un miembro de la tripulación.
“La identidad del cadáver aún no se ha determinado”, dijo Okafor. Los esfuerzos para localizar a los miembros restantes de la tripulación, "limpiar y limitar el daño al medio ambiente y establecer la causa de la explosión", agregó.
Buque en Nigeria era "viejo, mal mantenido"
El Trinity Spirit, un buque flotante de producción, almacenamiento y descarga, se incendió luego de una explosión el miércoles frente al estado del Delta, rico en petróleo, en el sur de Nigeria, lo que generó temores de un desastre ambiental. El incendio fue extinguido un día después.
La embarcación tenía una capacidad de procesamiento de 22.000 barriles por día y una capacidad de almacenamiento de dos millones de barriles, según la SEPCOL.
Idris Musa, de la agencia de detección de derrames del país, NOSDRA, dijo el domingo a la agencia de noticias AFP que "no se había producido ningún incidente de derrame" "aparte del aceite emulsionado en pequeñas cantidades".
Un testigo de la agencia de noticias Reuters vio los restos calcinados del Trinity Spirit, que se partió en dos y se sumergió parcialmente, pero dijo que no había evidencia de crudo derramado.
Sin embargo, los activistas ambientales han expresado su preocupación por el impacto potencial.
“Definitivamente habrá un derrame”, dijo Mike Karikpo, de la ONG local Environmental Rights Action/Amigos de la Tierra Nigeria.
“Esta es una instalación que maneja más de 20.000 barriles por día… el petróleo llegará a las comunidades aledañas”.
Eric Omare, director ejecutivo de la Iniciativa Ambiental y de Buena Gobernanza del Delta del Níger, dijo que los grandes maremotos podrían haber arrastrado el petróleo y que el impacto completo se sentiría pronto.
Dos fuentes y un grupo ecologista dijeron a Reuters que el buque petrolero de Nigeria había estado en condiciones precarias.
Una fuente comercial que solía almacenar aceite ocasionalmente en el Trinity Spirit lo describió como "viejo y mal mantenido" y dijo que habían dejado de usarlo debido a "demasiados problemas técnicos".
“La mayoría, si no todas, las grandes empresas comerciales dejaron de usarlo hace varios años”, dijo la fuente.
Nnimmo Bassey, de la Fundación Salud de la Madre, dijo que el buque había estado en funcionamiento durante más de 30 años, superando su vida útil de 20 años, y debería haber sido dado de baja.
Los accidentes son frecuentes en la industria del petróleo y el gas de Nigeria, el mayor productor de crudo de África, aunque suelen ocurrir en tierra.
La región continúa sufriendo el efecto multiplicador de décadas de degradación ambiental, que ha erosionado los medios de vida y ha privado a los residentes de elementos básicos como el acceso al agua potable.
Los manglares y pantanos del área se han vuelto inhabitables para muchas especies y la esperanza de vida humana promedio también es 10 años más baja en el Delta que en otras partes de Nigeria.
También ha habido ataques a instalaciones petroleras en el pasado, perforando oleoductos para sacar crudo y aumentando los secuestros para obtener un rescate.
En las noticias seguiremos las noticias más recientes de Nigeria como que yihadistas asesinaron a 2 hombres y secuestraron a 20 niños.
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