Seis personas que eran niños que vivían en Fukushima en el momento del desastre nuclear de 2011 en Japón y que desde entonces han desarrollado cáncer de tiroides presentaron una demanda este jueves exigiendo una compensación de pago de servicios públicos por sus enfermedades, que dicen que fueron provocadas por una radiación masiva.
Los demandantes, que ahora tienen entre 17 y 27 años, exigen un total de 616 millones de yenes (5,4 millones de dólares) de Tokyo Electric Power Company Holdings, que administra la planta nuclear de Fukushima.
Una de ellas, una mujer de unos 20 años, dijo que le diagnosticaron cáncer de tiroides en 2016 y desde entonces ha tenido que cambiar de trabajo para priorizar su salud. Se quejó de los prejuicios contra los pacientes con cáncer de tiroides.
“No podía contarle a nadie sobre mi cáncer porque tenía miedo de ser discriminada”, dijo. “Pero decidí presentarme y decir la verdad con la esperanza de mejorar la situación de casi otras 300 personas que también sufren como nosotros”.
Critican lenta respuesta de gobierno de Japón
Sus abogados dijeron que es la primera demanda colectiva en Japón presentada por residentes de Fukushima por problemas de salud relacionados con el desastre nuclear de hace 11 años.
El terremoto y el tsunami de magnitud 9.0 destruyeron los sistemas de enfriamiento de la planta de Fukushima, lo que provocó fusiones triples y efectos de radiación a largo plazo en la región.
Después de esfuerzos masivos de descontaminación, el gobierno ha declarado seguras la mayoría de las áreas, excepto los alrededores inmediatos de la planta, y promueve medidas para contrarrestar el "daño a la reputación" de los productos agrícolas y pesqueros locales.
En una conferencia de prensa después de presentar su caso en el Tribunal de Distrito de Tokio, uno de los demandantes y la madre de otro dijeron que esperaban que el tribunal estableciera una correlación entre el cáncer y la radiación de la planta.
Un panel de expertos encargado por el gobierno de la prefectura de Fukushima lo ha descartado hasta ahora.
Los demandantes, que tenían entre 6 y 16 años en el momento del accidente, fueron diagnosticados con cáncer de tiroides entre 2012 y 2018, dijeron sus abogados.
A cuatro de ellos les extirparon por completo la tiroides y necesitan tratamiento hormonal de por vida. Uno de ellos dice que el cáncer se ha propagado desde entonces. A los otros dos les extirparon parte de la tiroides.
Los demandantes son de diferentes partes de Fukushima, incluida Aizu, a unos 120 kilómetros (72 millas) al oeste de la planta, y algunos de ellos se han mudado desde entonces al área de Tokio.
Más de 290 personas han sido diagnosticadas o se sospecha que tienen cáncer de tiroides, incluidas 266 encontradas como parte de la encuesta del panel de la prefectura de Fukushima de unos 380,000 residentes de 18 años o menos en el momento del desastre.
La tasa de ocurrencia de 77 por cada 100,000 personas es significativamente más alta que la habitual de 1-2 por millón, dicen sus abogados.
Los funcionarios de la prefectura y los expertos han dicho que la alta tasa de detección en Fukushima se debe a un diagnóstico excesivo en muchos casos, lo que podría haber llevado a un tratamiento o cirugía innecesarios. Algunos también piden el fin de las encuestas generales.
Kenichi Ido, uno de los abogados de los demandantes, dijo que el cáncer de su cliente ha progresado, que ninguno de los casos involucra un sobrediagnóstico y que TEPCO debería ser responsable por la exposición a la radiación a menos que la compañía pueda demostrar lo contrario.
TEPCO, en un comunicado el jueves, se disculpó por seguir causando problemas y preocupaciones a las personas en Fukushima y en otros lugares. Dijo que la compañía "responderá con sinceridad" después de examinar de cerca los documentos judiciales.
Después del desastre de Chernóbil de 1986, se informaron varios miles de casos de cáncer de tiroides relacionados con la exposición a la radiación, principalmente en niños y adolescente
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