Un nuevo y raro tipo de estrella con propiedades bastante inusuales ha sido descubierta por un grupo de astrónomos alemanes. Se creen que posiblemente se trata de dos enanas blancas que se fusionaron.
Es importante destacar que las estrellas normalmente tienen superficies que están compuestas de hidrógeno y helio, pero esta nueva estrella detectada por los astrónomos está cubierta de carbono y oxígeno, subproducto de la fusión nuclear de Helio, por lo que ha resultado bastante inusual para los expertos.
Pero eso no es todo, pues esta inusual composición ha resultado más desconcertante por las temperaturas y las dimensiones de los astros que muestran que siguen quemando helio en sus núcleos, algo que normalmente se observa en las estrellas más evolucionadas, por lo que describieron que ha presentado “un gran desafío para la comprensión de la evolución estelar".
Para comprender un poco mejor por qué esta estrella ha resultado tan inusual para los astrónomos vale la pena conocer el ciclo de vida de estas.
Astrónomos sorprendidos por el nuevo y raro tipo de estrella
El ciclo de vida de las estrellas inicia con la fusión nuclear de hidrógeno en helio, luego en su interior el astro inicia una reacción nuclear que convierte el helio en carbono y oxígeno, más tarde y tras el paso de millones de años la estrella muere y se reduce a una enana blanca.
Para Klaus Werner, de la Universidad de Tubinga y autor principal de la investigación, este nuevo descubrimiento ha sido desconcertante, pues reveló: “Normalmente, esperamos que las estrellas con estas composiciones químicas en sus superficiales ya hayan terminado de quemar helio en sus núcleos y estén en las etapas finales de convertirse en enanas blancas. Estas nuevas estrellas son un gran desafío para nuestra comprensión de la evolución estelar”.
Aunque no se ha logrado confirmar, podría haber una explicación para esta inusual estrella, pues en un estudio paralelo realizado por astrónomos de Argentina, se indicó que podría tratarse de una fusión entre dos enanas blancas, pues Marcelo Miller Bertolami, autor principal del segundo trabajo científico, de la Universidad de La Plata (Argentina), indicó: "Creemos que las estrellas descubiertas por nuestros colegas alemanes se formaron por un tipo muy raro de fusión entre dos enanas blancas".
Una estrella es una esfera de gas en un estado de equilibrio entre la gravedad que tiende a comprimirla y la presión del gas, que tiende a que se expanda. Las estrellas liberan energía en su interior mediante reacciones termonucleares. La energía generada se emite al espacio en forma de radiación electromagnética (luz).
Las estrellas se observan en el cielo como puntos luminosos y titilantes, suelen tener su misma composición, por eso este nuevo y raro tipo de estrella descubierto ha intrigado a los astrónomos.
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