SpaceX de Elon Musk se está preparando para enviar una tripulación de astronautas a la Estación Espacial Internacional por cuarta vez.
La misión, denominada Crew-3, llevará a los astronautas de la NASA Raja Chari, Tom Marshburn y Kayla Barron, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Europea Matthias Maurer, a la ISS para una estancia de seis meses en órbita.
El vuelo espacial, trasladado al miércoles desde el domingo debido al clima, será el primero para tres de los cuatro miembros de la tripulación.
El veterano de la misión es Marshburn. El médico y excirujano de vuelo de la NASA, en su tercer viaje al espacio, dijo que esta investigación podría algún día responder preguntas más importantes sobre la existencia humana.
SpaceX enviará astronautas de la NASA a la EEI
"Somos todos los que hemos mirado el cielo nocturno y se ha preguntado: '¿Cómo funciona el universo y cómo llegó la vida a nuestro planeta Tierra?'", dijo Marshburn a ABC News.
Barron, una astronauta que tiene experiencia en submarinos, dijo que su tiempo en la Marina la ayudó a prepararse para este momento y que hizo una lista de reproducción para el viaje.
"Hay algunos favoritos de los millennials en mi lista de reproducción y retrocesos a los 90", bromeó.
Los astronautas de la NASA se lanzarán a la Estación Espacial Internacional a bordo de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX y del cohete Falcon 9.
Está previsto que la tripulación pase 22 horas en la cápsula antes de atracar con la EEI. El equipo decidió llamar a la nueva cápsula "Endurance", un tributo al espíritu humano y un velero histórico utilizado por el explorador antártico Ernest Shackleton.
SpaceX lanzó con éxito a dos astronautas de la NASA a la EEI por primera vez en junio de 2020, lo que les permitió continuar realizando vuelos con su cohete y Crew Dragon. Fue el primer lanzamiento con tripulación que partió de suelo estadounidense en casi una década.
El mes pasado, la misión Inspiration4 de SpaceX hizo historia cuando los civiles viajaron la mayor distancia de la Tierra, 367 millas, incluso más lejos que la Estación Espacial Internacional.
Pero en ese vuelo descubrieron un problema con el inodoro dentro del Crew Dragon que casi obstaculiza el lanzamiento del Crew-3. Un tubo se despegó y derramó orina sobre ventiladores debajo del piso.
"No tuvo ningún impacto en Inspiration4", dijo William Gerstenmair, vicepresidente de SpaceX, durante una conferencia de prensa.
"Realmente ni siquiera lo notamos, la tripulación no lo notó, hasta que recuperamos el vehículo y miramos debajo del piso y vimos el hecho de que había contaminación".
Los ingenieros finalmente solucionaron el problema.
SpaceX tiene contrato para lanzar hasta seis vuelos tripulados para la NASA, con dos más programados para 2022.
En las noticias seguiremos las noticias más recientes de SpaceX como que lanzará el primer satélite de 'fábrica espacial' a principios de 2023.
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