Tras más de una semana de escasez que ha obligado a cerrar las bombas y dejado a los automovilistas sin combustible el ejército comenzó a abastecer estaciones de servicio en el Reino Unido este lunes en un esfuerzo por evitar la parálisis de los negocios y ciudadanos.
Los conductores de camiones cisterna del ejército recibieron capacitación durante el fin de semana para entregar combustible en todo el paÃs a partir del lunes. El gobierno del Reino Unido dijo en un comunicado el viernes que casi 100 conductores de camiones cisterna se desplegarán a partir de esta semana para "aliviar aún más la presión sobre las estaciones de servicio y abordar la escasez de conductores de vehÃculos pesados [HGV]".
La intervención es una de una serie de medidas de emergencia anunciadas por el gobierno para abordar la crisis del combustible. También está emitiendo visas de trabajo temporales para 5,000 conductores de camiones extranjeros y suspendiendo la ley de competencia para permitir que los proveedores entreguen combustible a los operadores rivales. Durante el fin de semana, extendió la validez de 300 visas de emergencia para conductores de combustible del 24 de diciembre al 31 de marzo. 4,700 camioneros más podrán quedarse hasta el 28 de febrero.
La crisis entra ahora en su segunda semana. Comenzó cuando BP se vio obligada a cerrar temporalmente algunas de sus estaciones de servicio a principios de septiembre por segunda vez en otros tantos meses debido a la escasez de conductores de camiones cisterna agravada por la pandemia y el Brexit.
Reglas de inmigración posteriores al Brexit en Reino Unido
El cierre de las estaciones provocó una oleada de compras de pánico por parte de los automovilistas británicos, agotando los suministros casi tan rápido como se reponÃan. La Asociación Médica Británica advirtió la semana pasada que los trabajadores de la salud, incluidos los conductores de ambulancias, no podrán hacer su trabajo cuando las bombas se agoten.
Desde entonces, la situación ha mejorado en algunas partes del paÃs, pero sigue siendo "desafiante" en Londres y el sureste del paÃs, donde muchas estaciones de servicio están secas, según la Asociación de Minoristas de Gasolina.
El presidente Brian Madderson dijo en un comunicado este lunes que una encuesta de estaciones independientes del Reino Unido mostró que el 86% tiene ambos grados de combustible disponibles, mientras que el 6% tiene solo un grado y el 8% está seco. Pero solo el 52% de las estaciones están completamente abastecidas en Londres y el sureste.
"Estamos agradecidos por el apoyo prestado por el gobierno a través de su provisión de conductores militares, aunque se deben tomar más medidas para abordar las necesidades de las áreas desproporcionadamente afectadas", dijo Madderson en un comunicado.
Ha habido escasez de conductores de camiones en el Reino Unido durante años, pero se ha visto agravada recientemente por la pandemia, que retrasó la emisión de nuevas licencias, y el Brexit, que provocó que decenas de miles de ciudadanos de la UE dejaran sus trabajos de transporte por carretera y otras ocupaciones en Gran Bretaña.
Según la Road Haulage Association, al paÃs le faltan unos 100.000 camioneros, situación que también está afectando las entregas de alimentos a los supermercados.
El sábado, el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, culpó a los altos niveles de inmigración antes del Brexit por la situación que enfrenta ahora el paÃs.
"La gente no quiere entrar en la industria del transporte por carretera, [ellos] no quieren ser conductores [de camiones] precisamente porque hemos tenido ese enfoque de inmigración masiva y hemos mantenido bajos los salarios, hemos reducido la calidad del trabajo, ", dijo a los periodistas.
No descartó una mayor relajación de las restricciones de visado, pero insistió en que no querÃa volver a la "inmigración de bajos salarios". El gobierno del Reino Unido ha insistido repetidamente en que las soluciones duraderas a la crisis vendrÃan impulsadas por empleadores que ofrezcan mejores sal
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