Toyota podría haber solucionado un problema latente en vehículos eléctricos

Uno de los problemas con los vehículos eléctricos es la degradación de la capacidad de la batería. Pero hay esperanza.

Se dice que el próximo vehículo eléctrico de Toyota, precedido por el concepto bZ4X, retiene el 90 por ciento de la capacidad inicial de la batería después de una década. Al principio, esto puede ser algo insignificante, pero significa que el vehículo debería poder alcanzar el 90 por ciento de su rango inicial después de diez años de uso.

Toyota promete bateria con 90% de capacidad tras 10 años

La noticia es excelente si observamos lo que afirman otros fabricantes de automóviles con respecto a la degradación de la capacidad de la batería. Se afirma que la mayoría de los vehículos eléctricos en el mercado actual mantienen hasta el 80 por ciento de su capacidad inicial después de unos ocho años. Eso sí, este es un promedio de varias ofertas en el mercado y no debe darse por sentado.

- ¿Por qué es un problema la degradación de la capacidad de la batería? Bueno, al igual que en los teléfonos inteligentes o las computadoras portátiles, con el tiempo, las baterías no serán tan buenas como cuando eran nuevas. Algunas personas cambian sus teléfonos inteligentes o computadoras portátiles antes que otras, y nunca llegan a experimentar una batería que perdió una cantidad significativa de su capacidad inicial.

Reemplazar la batería de un teléfono inteligente o una computadora portátil, para el caso, es técnicamente posible para la mayoría, si no todos, los dispositivos del mercado actual. El costo de una batería nueva no es tan importante y puede darle nueva vida al dispositivo en cuestión.

- Sin embargo, en el caso de los vehículos eléctricos de antaño, el precio de una batería nueva está en el rango de varios miles (euros o dólares), y eso puede suponer la mitad o más de la mitad de su valor de reventa en la actualidad.

Con los vehículos eléctricos de modelos más antiguos, los propietarios enfrentan dos problemas antes de la compra, y un tercero se cierne en segundo plano. Los dos primeros se refieren al rango bastante bajo cuando eran nuevos, junto con el rango actual después de la degradación de la batería, y el tercero es el costo de una batería de reemplazo que se avecina en un futuro no muy lejano.

Esto es especialmente cierto para la primera serie de vehículos eléctricos que se encuentran en el mercado hoy, que no sobresalieron en lo que respecta a la gama. El tercer problema tiene que ver con la caída en el rango debido a la inevitable degradación de la batería y el costo de una unidad de reemplazo.

Las personas que compran esos vehículos corren el riesgo de quedarse atascadas con un vehículo eléctrico que perdió más de la mitad de su capacidad inicial de batería, lo que hace que la autonomía sea un problema urgente.

- ¿Por qué atascados? Bueno, esos clientes compraron vehículos eléctricos de segunda mano para evitar el costo inicial de un automóvil eléctrico nuevo. Desafortunadamente, es posible que tengan que pagar más de lo que valen esos autos en el mercado de autos usados para reemplazar sus baterías y restaurar su rango inicial.

Eso puede parecer un problema, pero es genuino, ya que un vehículo eléctrico usado del mercado masivo puede costar un par de miles de dólares (o euros, para el caso), y su batería de reemplazo es casi tan cara como el coche.

¿Eso hará que el vehículo valga el doble en el mercado de automóviles usados? No, no lo hará. En el mejor de los casos, valdrá más que los ejemplos comparables sin una batería reemplazada, pero la persona que pague el reemplazo de la batería perderá la mayor cantidad de dinero de todos.

Afortunadamente para aquellos que parecen estar atrapados en esta situación, existe la opción de ir a una tienda independiente que reemplace las celdas de batería individuales. Sigue siendo caro, ya que las piezas en sí mismas y el conocimiento de cómo reemplazarlas de forma segura no son baratas, pero le dará nueva vida a una batería vieja a una fracción del costo de una batería nueva. Desafortunadamente, estamos lejos del momento en que estas posibilidades de reparación serán tan comunes como los talleres de reparación de motores convencionales aunque se estima que en Estados Unidos la mitad de los autos nuevos vendidos en 2030 serán eléctricos

Es aquí donde entra Toyota y su promesa de ofrecer una batería que mantendrá el noventa por ciento de su capacidad inicial durante diez años de uso. Aunque los responsables de la marca japonesa no precisaron si esto se aplica con el uso frecuente de carga rápida o cómo se logra esta durabilidad, es el inicio de un movimiento que mejorará los vehículos eléctricos para todos.

Eventualmente, el mercado igualará el objetivo de durabilidad de la batería de Toyota, y será común que un vehículo eléctrico ofrezca el 90 por ciento de su rango inicial después de una década de uso. Eso traerá un aumento en el valor de reventa de los autos eléctricos usados, junto con más confianza al comprar un vehículo eléctrico usado.

Afortunadamente para todos, la capacidad de la batería se puede medir en un distribuidor certificado de la marca en cuestión. Por lo tanto, si está buscando un vehículo eléctrico usado, es aconsejable llamar al distribuidor más cercano para consultar el costo de una inspección de la batería, junto con una inspección previa a la compra, solo para estar seguro.

En el caso de los híbridos de Toyota, la compañía estimó una disminución del 45 al 50 por ciento en la capacidad de la batería después de una década de uso, que mejoró a una disminución del 35 al 40 por ciento para la segunda generación del modelo. Las versiones eléctricas exclusivas para China del C-HR / IZOA vienen con una durabilidad aún mayor, que se acerca del 75 al 80 por ciento de la capacidad inicial después de una década.

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