Se descubre una supernova nunca antes vista que nació de un agujero negro

Científicos de Caltech ha descubierto un nuevo tipo de Supernova que solamente se había teorizado, ya que nació de un agujero negro.

Una Supernova es la explosión de una estrella, que se forma cuando la estrella masiva se queda sin combustible y termina expulsando todo el material que estaba en su interior por medio de una onda choque. Sin embargo, científicos del Instituto de Tecnología de California (Caltech) han descubierto un nuevo tipo que nunca había sido visto, y solamente existía una teoría sobre ello.

Teoría del origen de la Supernova por fusión

Se trata del nacimiento de una supernova que surgió por el choque de un agujero negro o una estrella de neutrones con una estrella compañera.Este hallazgo, relatado en la revista Science, es especialmente curioso, ya que es el resultado de la unión de un puzle de millones de años, que había ido dejando caer sus piezas poco a poco a lo largo de la última década.

- Aún hay algunas incógnitas del por qué ocurrió la fusión del agujero negro con una estrella, “La teoría había predicho que esto podría suceder”, decía el astrónomo de Caltech, Dillon Dong, que también partició en el estudio, “pero esta es la primera vez que realmente vemos un evento de este tipo”.

¿Por qué nació una Supernova de un agujero negro?

La teoría de este nuevo origen de la Supernova se creó en el año 2017, cuando los astrónomos del observatorio VLASS (Very Large Array Sky Survey) captaron una explosión estelar durante un barrido rutinario del cielo nocturno.

- Aquella fuente de radio era realmente brillante y jamás habían reparado en ella usando ese mismo telescopio. Lo que descubrieron después es que se trataba de una supernova que posiblemente se formó tras la colisión entre una estrella y un objeto con una gran densidad, como una estrella de neutrones o un agujero negro.

“Las estrellas masivas generalmente explotan como supernovas cuando se quedan sin combustible nuclear”, explicaba en un comunicado el coautor del paper Gregg Hallinan, profesor de astronomía en el Instituto Tecnológico Caltech. “Pero en este caso, un agujero negro invasor o una estrella de neutrones ha provocado prematuramente la explosión de su estrella compañera”.

Según los investigadores que participaron en el artículo de la revista Science, antes de que todo esto sucediera lo que había era un sistema binario de estrellas orbitando juntas. Con el tiempo, una de ellas se convirtió en una Supernova, dando lugar a una estrella de neutrones o a un agujero negro.

Las dos siguieron orbitando y acercándose poco a poco hasta que finalmente colisionaron, provocando que el núcleo de la estrella restante se convirtiese en una Supernova y explotase, provocando el brillo que los astrónomos fueron capaces de captar desde la Tierra.

- A pesar de que el evento ocurrió a las afueras de una galaxia enana de formación estelar situada a unos 480 millones de años luz de nuestro planeta. Como mencionamos en , es la primera vez que los astrónomos lograron captar el nacimiento de una Supernova de esta manera.

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