La NASA anuncia dos misiones espaciales para estudiar el planeta Venus

La NASA ha seleccionados dos misiones espaciales a Venus para estudiar cómo se convirtió en un planeta infernal.

La NASA ha seleccionado dos nuevas misiones a Venus, como parte de su Programa de Descubrimiento, que tienen como objetivo comprender cómo Venus se convirtió en un mundo infernal cuando tiene muchas otras características similares al nuestro, y puede haber sido el primer mundo habitable en el sistema solar, completo con un océano y clima como la Tierra.

NASA anuncia misión de investigación en Venus

Estas investigaciones son las selecciones finales de cuatro conceptos de misión que la NASA eligió en febrero de 2020 como parte de la competencia Discovery 2019 de la agencia. Tras un proceso competitivo de revisión por pares, las dos misiones se eligieron en función de su valor científico potencial y la viabilidad de sus planes de desarrollo.

- informa que los equipos del proyecto ahora trabajarán para finalizar sus requisitos, diseños y planes de desarrollo. La NASA está otorgando aproximadamente $ 500 millones por misión para el desarrollo. Se espera que cada uno se lance en el período 2028-2030.

Misión espacial VERITAS mapeará Venus

Las misiones seleccionadas por la NASA son: DAVINCI + (Investigación de Venus en atmósfera profunda de gases nobles, química e imágenes) y VERITAS (Emisividad de Venus, Radiociencia, InSAR, Topografía y Espectroscopia).

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DAVINCI + medirá la composición de la atmósfera de Venus para comprender cómo se formó y evolucionó, así como para determinar si el planeta alguna vez tuvo un océano. La misión consiste en una esfera descendente que se sumergirá a través de la espesa atmósfera del planeta, realizando mediciones precisas de gases nobles y otros elementos para comprender por qué la atmósfera de Venus es un invernadero desbocado en comparación con la Tierra.

Además, DAVINCI + devolverá las primeras imágenes de alta resolución de las características geológicas únicas de Venus conocidas como "teselas", que pueden ser comparables a los continentes de la Tierra, lo que sugiere que Venus tiene placas tectónicas.

Esta sería la primera misión dirigida por Estados Unidos a la atmósfera de Venus desde 1978, y los resultados de DAVINCI + podrían remodelar nuestra comprensión de la formación de planetas terrestres en nuestro sistema solar y más allá. James Garvin del Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland, es el investigador principal. Goddard proporciona gestión de proyectos.

Por su parte, VERITAS mapeará la superficie de Venus para determinar la historia geológica del planeta y comprender por qué se desarrolló de manera tan diferente a la Tierra. En órbita alrededor de Venus con un radar de apertura sintética, VERITAS trazará las elevaciones de la superficie de casi todo el planeta para crear reconstrucciones 3D de la topografía y confirmar si los procesos como la tectónica de placas y el vulcanismo todavía están activos en Venus.

- VERITAS también mapeará las emisiones infrarrojas de la superficie de Venus para mapear su tipo de roca, que es en gran parte desconocida, y determinará si los volcanes activos están liberando vapor de agua a la atmósfera.

Suzanne Smrekar del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California es la investigadora principal. JPL proporciona gestión de proyectos. El Centro Aeroespacial Alemán proporcionará el mapeador infrarrojo con la Agencia Espacial Italiana y el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia contribuyendo al radar y otras partes de la misión.

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