NASA \ u0027s InSight detecta dos poderosos terremotos en Marte

Expertos afirman que los terremotos en Marte son causados por regiones volcánicas activas, por los que estos nuevos sismos ayudan al conocimiento del planeta rojo.

El módulo de aterrizaje InSight de la NASA ha detectado dos terremotos fuertes y claros que se originan en un lugar de Marte llamado Cerberus Fossae, el mismo lugar donde se observaron dos terremotos fuertes anteriormente en la misión.

Terremotos en Marte ponen en alerta a expertos

Los nuevos terremotos tienen magnitudes de 3.3 y 3.1; los anteriores fueron de magnitud 3,6 y 3,5. InSight ha registrado más de 500 terremotos hasta la fecha, pero debido a sus señales claras, estos son cuatro de los mejores registros de terremotos para sondear el interior del planeta.

- El estudio de los marsquakes es una de las formas en que el equipo científico de InSight busca desarrollar una mejor comprensión del manto y el núcleo de Marte. El planeta no tiene placas tectónicas como la Tierra, pero tiene regiones volcánicamente activas que pueden causar retumbos. Los terremotos del 7 y 18 de marzo añaden peso a la idea de que Cerberus Fossae es un centro de actividad sísmica.

Expertos de la NASA buscan una mejor detección en Marte

"En el transcurso de la misión, hemos visto dos tipos diferentes'", dijo Taichi Kawamura del Institut de Physique du Globe de Francia, París, que ayudó a proporcionar el sismómetro de InSight y distribuye sus datos junto con la universidad de investigación suiza ETH Zurich.

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Como te hemos informado en La Verdad Noticias, las ondas de los terremotos viajan más directamente a través del planeta, mientras que las de los terremotos lunares tienden a estar muy dispersas; los Martemoto, un temblor, similar al terremoto del planeta Tierra, caen en algún punto intermedio. "Curiosamente", continuó Kawamura, "estos cuatro terremotos más grandes, que provienen de Cerberus Fossae, son 'similares a la Tierra'".

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Los nuevos terremotos tienen algo más en común con los principales eventos sísmicos anteriores de InSight, que ocurrieron hace casi un año marciano completo, dos años terrestres: ocurrieron en el verano del norte de Marte. Los científicos habían predicho que este sería nuevamente un momento ideal para escuchar los terremotos porque los vientos se volverían más tranquilos.

El sismómetro, llamado Experimento Sísmico para Estructura Interior (SEIS), es lo suficientemente sensible que, incluso cuando está cubierto por un escudo en forma de cúpula para bloquearlo del viento y evitar que se enfríe demasiado, el viento aún causa suficiente vibración para oscurecer algunos marsquakes. Durante la pasada temporada de invierno en el norte, InSight no pudo detectar ningún terremoto.

"Es maravilloso observar una vez más los marsquake después de un largo período de registro del ruido del viento", dijo John Clinton, un sismólogo que dirige el Marsquake Service de InSight en ETH Zurich.

- Puede que los vientos se hayan calmado, pero los científicos aún esperan mejorar aún más su capacidad de "escuchar". Las temperaturas cerca del módulo de aterrizaje InSight pueden oscilar desde casi menos 148 grados Fahrenheit (menos 100 grados Celsius) por la noche a 32 grados Fahrenheit (0 grados Celsius) durante el día.

Estas variaciones extremas de temperatura pueden estar causando que el cable que conecta el sismómetro al módulo de aterrizaje se expanda y contraiga, lo que resulta en estallidos y picos en los datos.

Entonces, el equipo de la misión ha comenzado a intentar aislar parcialmente el cable del clima. Comenzaron usando la pala en el extremo del brazo robótico de InSight para dejar caer tierra sobre el escudo térmico y contra el viento en forma de cúpula, lo que permite que gotee hacia el cable.

Eso permite que el suelo se acerque lo más posible al escudo sin interferir con el sello del escudo con el suelo. Enterrar la atadura sísmica es, de hecho, uno de los objetivos de la siguiente fase de la misión, que la NASA extendió recientemente por dos años, hasta diciembre de 2022.

A pesar de los vientos que han sacudido el sismómetro, los paneles solares de InSight permanecen cubiertos de polvo y la energía disminuye a medida que Marte se aleja del Sol. Se espera que los niveles de energía mejoren después de julio, cuando el planeta comience a acercarse nuevamente al Sol.

Hasta entonces, la misión apagará sucesivamente los instrumentos del módulo de aterrizaje para que InSight pueda hibernar, despertando periódicamente para comprobar su salud y comunicarse con la Tierra. El equipo espera mantener el sismómetro encendido durante uno o dos meses más antes de que tenga que ser apagado temporalmente.

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