La perseverancia encuentra una misteriosa roca verde en Marte

El rover de la NASA Perseverance, que busca encontrar vida en Marte, encontró una misteriosa roca de color verde.

El láser de Perseverance aún no ha penetrado el misterio de una extraña roca marciana cerca de las nuevas excavaciones. El rover de la NASA está esperando a que su compañero, el helicóptero Ingenuity, realice el primer vuelo con motor en otro planeta.

¿Qué es el Perseverance y qué hace?

Mientras tanto, sus instrumentos apuntaron a una roca de aspecto verdoso en la superficie del Planeta Rojo que tiene al equipo científico "intercambiando muchas hipótesis", según el feed de Twitter del rover.

- "¿Es algo desgastado del lecho de roca local?", Se preguntaba un tweet que publicó la cuenta el miércoles 31 de marzo. "¿Es un trozo de Marte que cayó en el área por un evento de impacto lejano? ¿Es un meteorito? ¿O algo más?”.

¿Cuál es la tarea del Perseverance en Marte?

El láser es parte del impresionante instrumento SuperCam. Los científicos esperan que, con el tiempo, el láser brinde más información sobre la composición de la extraña roca encontrada por el Perseverance en Marte, lo que podría decirles a los científicos si se formó en el lugar o fue transportada allí por algún proceso.

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Si no se formó en su ubicación actual, es posible que el agua lo haya llevado al cráter Jezero o podría ser un meteorito como el que el rover Curiosity vio en 2014.

Perseverance parte de las lecciones impartidas por otros rovers

El rover Perseverance de la NASA no solo está explorando el Planeta Rojo. El robot que busca vida también ayudará a un poco de Marte a llegar a la Tierra dentro de una década más o menos, si todo sale según lo planeado.

Perseverance, la pieza central de la misión Mars 2020 de 2.7 mil millones de dólares de la NASA, aterrizó dentro del cráter Jezero del planeta rojo el 18 de febrero de 2021. Una vez que esté completamente en funcionamiento, el robot del tamaño de un automóvil buscará evidencia de vida microbiana pasada y recolectará varios docenas de muestras para el futuro regreso a la Tierra, entre otras ambiciosas tareas.

"No creo que hayamos tenido una misión que vaya a contribuir tanto a la ciencia y la tecnología", dijo el administrador interino de la NASA, Steve Jurczyk, a Space.com poco antes de que Perseverance aterrizara. "Va a ser realmente asombroso".

- Si Perseverance parece familiar, es porque el explorador robótico se basa en gran medida en su predecesor, el rover Curiosity del Laboratorio Científico de Marte (MSL) , que aterrizó en agosto de 2012 y aún hoy sigue funcionando.

Al igual que Curiosity, el rover Perseverance fue construido por ingenieros y científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. Aproximadamente el 85% de la masa de Perseverance se basa en el "hardware heredado" de Curiosity, lo que ahorra tiempo y dinero a la NASA y reduce considerablemente el riesgo, dijeron funcionarios de la agencia.

El Perseverance mide aproximadamente 10 pies de largo, sin incluir su brazo robótico, 9 pies de ancho y aproximadamente 3 metros de largo, 2,7 metros de ancho y 2,2 metros de alto. A 1.025 kilogramos, la perseverancia pesa menos que un automóvil compacto.

Al igual que Curiosity, Perseverance tiene un cuerpo rectangular, seis ruedas, un brazo robótico, un taladro para tomar muestras de rocas, cámaras e instrumentos científicos. Pero esos instrumentos son bastante diferentes al equipo a bordo del Curiosity, porque los dos rovers tienen objetivos divergentes.

La tarea principal de Curiosity consiste en evaluar la habitabilidad del antiguo Marte, mientras que Perseverance buscará pruebas de los antiguos marcianos. Los siete instrumentos de Perseverance "se basan en el éxito de MSL, que fue un campo de pruebas para la nueva tecnología", dijo George Tahu, ejecutivo del programa Perseverance de la NASA. "Estos recopilarán datos científicos de formas que antes no eran posibles".

Perseverance también utilizó la misma estrategia de entrada, descenso y aterrizaje (EDL) que Curiosity. Ambos vehículos chocaron contra la atmósfera de Marte a velocidades tremendas, desplegaron un paracaídas supersónico después de que la fricción los frenó lo suficiente y finalmente fueron bajados suavemente a la tierra roja de los cables por una "grúa aérea" propulsada por cohetes.

Pero Perseverance tenía algunas actualizaciones de EDL que Curiosity no disfrutó. Por ejemplo, el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, que administra la misión Mars 2020, desarrolló una nueva tecnología de aterrizaje llamada navegación relativa al terreno.

Mientras el rover descendía por los cielos marcianos, utilizó una computadora para comparar el paisaje con mapas de terreno precargados, guiándose a sí mismo a un lugar de aterrizaje seguro y haciendo correcciones en el camino hacia abajo.

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