El nuevo planeta fue descubierto pero lo que sorprende no es solo su enorme tamaño sino que además orbita una estrella fría.
Un grupo de científicos hallaron una nueva supertierra que orbita muy cerca de una estrella enana fría llamada GJ 740, la cual no se encuentra muy lejos de la Tierra, ya que está a 36 años luz.Exoplanetas descubiertos por la misión Kepler
La estrella que orbita este recién descubierto mundo, se trata de estrellas enanas rojas las cuales poseen una temperatura efectiva comprendida entre 2400 y 3700 K (más de 2 mil grados más frías que el Sol) y una masa entre 0.08 y 0.45 masas solares.
- Así mismo, en la publicación hecha en la revista Astronomy & Astrophysics, se dice que esta súpertierra es la que tiene el segundo periodo orbital más corto alrededor de este tipo de estrella.
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El planeta orbita su estrella con un período orbital de 2.4 días y posee una masa aproximada de 3 masas terrestres.
- Debido a la cercanía de la estrella al Sol y del planeta a su estrella, esta nueva supertierra podrá ser objeto de estudio en futuras investigaciones con los telescopios de gran diámetro al final de esta década.
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“Nos encontramos frente al planeta con el segundo periodo orbital más corto alrededor de este tipo de estrella”, dijo Borja Toledo Padrón, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), autor principal del descubrimiento.Agregó también que “La masa y el periodo orbital de este planeta sugerencia una composición rocosa, así como un radio estimado de 1,4 radios terrestres, que podrá ser confirmado con futuras observaciones del satélite TESS”.
Los datos también indican la presencia de un posible segundo planeta con un período orbital de 9 años y una masa similar a la de Saturno, aunque su señal de velocidad radial podría estar causada por el ciclo magnético de la estrella.
- La misión Kepler, reconocida por ser una de las más exitosas en la detección de exoplanetas a través del método de tránsitos, ha descubierto un total de 156 nuevos planetas alrededor de estrellas frías.
Por lo que se estima que este tipo de estrellas albergan en promedio 2,5 planetas con un período orbital inferior a 200 días.
“La búsqueda de nuevos exoplanetas alrededor de estrellas frías está impulsada por la menor diferencia que existe entre la masa planetaria y la masa estelar en comparación con estrellas de otras clases espectrales (lo cual facilita la detección de señales planetarias), así como la gran abundancia de este tipo de estrellas en nuestra galaxia”, comenta Borja Toledo Padrón.
De igual forma dijo que las estrellas frías también son un objetivo ideal para la búsqueda de planetas a través del método de velocidad radial.
Este método se basa en la detección de pequeñas variaciones en la velocidad debido a la atracción gravitacional que ejercen los planetas orbitando a su alrededor, a través de observaciones espectroscópicas.
De hecho, desde el descubrimiento en 1998 de la primera señal en velocidad radial de un exoplaneta alrededor de una estrella fría, hasta la fecha, se han descubierto un total de 116 exoplanetas alrededor de esta clase de estrellas utilizando la técnica de la velocidad radial.
“La mayor dificultad intrínseca de este método está relacionada con la intensa actividad magnética de este tipo de estrellas, la cual puede producir señales espectroscópicas muy similares a aquellas causadas por un exoplaneta”, detalló el investigador del IAC y coautor del trabajo, Jonay I. González Hernández.
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