Gran parte de China fue cubierta por la tormenta de arena, considerada como la peor en décadas.
Una inusual tormenta de arena cubrió Pekín, capital de China y gran parte del país este lunes, dejando afectaciones al medioambiente y obligando a cancelar cientos de vuelos, según informó la Administación Meteorológica de China. Los expertos calificaron a esta como la peor que ha sufrido el país en la última decada.
¿Qué es una tormenta de arena?
Estos fenómenos, según indican, son efectos de la deforestación que cada vez son más impactantes y en esta ocasión le tocó a Pekín por su proximidad al extenso desierto del Gobi. La capital de China quedó cubiera por un espeso polvo color marrón como resultado de los fuertes vientos provenientes de Mongolia y del noroeste de China.
- Y es que si bien este tipo de fenómenos es habitual en primavera, cuando la arena de los desiertos occidentales es arrastrada por el viento hacia el este, estos han aumentado a gran escala y tempestad, debido a los cambios climáticos que ha sufrido todo el mundo, pero especial en Asia Oriental, siendo China uno de los países más afectados.
Activan alerta en Pekín por tormenta de arena
Las tormentas de arena y polvo suelen ocurrir cuando fuertes vientos arrastran grandes cantidades de arena, polvo de suelos desnudos y secos a la atmósfera. Estos constituyen peligros meteorológicos comunes en las regiones áridas y semiáridas. De acuedo a la Organización Meteorológica Mundial (OMM), estos fuertes vientos arrastran grandes cantidades de arena y polvo de suelos desnudos, secos a la atmósfera y los transportan a miles de kilómetros de distancia.
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Las partículas de polvo, una vez liberadas de la superficie, se elevan a niveles más altos de la troposfera por mezcla turbulenta y corrientes convectivas. El viento puede transportarlas por distintos períodos de tiempo, dependiendo de su tamaño y de las condiciones meteorológicas, antes de depositarlas otra vez en la superficie
Tormenta de arena en China cancela más de 400 vuelos
En la última década, los científicos se han dado cuenta de los impactos de estas tormentas en el clima, la salud humana, el medioambiente y muchos sectores socioeconómicos, mismos que son estudiados por la OMM.El centro de control medioambiental de Pekín emitió una alerta amarilla ante la llegada de lo que describe como “la mayor tormenta de arena en una década”. En tanto, la Administración Meteorológica de China también advierte sobre la baja calidad del aire, poniendo el nivel de alerta al máximo.
El Centro Nacional de Meteorología estimó que la arena y el polvo afectarían a 12 provincias y regiones, desde Xinjiang, en el extremo noroccidental, a Heilongjiang, en el noreste, así como a la ciudad costera oriental de Tianjin.
- La concentración de partículas PM2,5 -las más dañinas para la salud- en el aire era de 386 microgramos por metro cúbico durante las primeras horas de este lunes, muy por encima del límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), de 25 por período de 24 horas. Hasta el momento no está claro si la tormenta estaba relacionada con un declive general en la calidad del aire pese a los esfuerzos por combatir la contaminación y el humo en Beijing, por lo que las autoridades se encuentran investigando.
Pekín y gran parte de China se vieron afectadas por la peor tormenta de arena, lo que obligó a cancelar cientos de vuelos el lunes. Los rascacielos del centro de Beijing parecían haber desaparecido de la vista entre el polvo y la arena, según reportaron medios locales. En tanto, el tráfico se vio seriamente afectado y más de 400 vuelos que iban a salir de los dos principales aeropuertos de la capital fueron cancelados antes del amanecer, en medio de una baja visibilidad y fuertes vientos.
La tormenta de arena se formó en el Desierto de Gobi, en la región de Mongolia Interior, según el Centro Nacional de Meteorología. Allí se recomendó el cierre de las escuelas y se reforzó el servicio de autobuses para reducir la exposición de la población a la tormenta.
Tras el impacto de este fenómeno, el gobierno se comprometió a reducir las emisiones de dióxido de carbono por unidad de producción económica.
Como informamos en La Verdad Noticias, en meses recientes, Arizona se vio gravemente afectada por una tormenta de arena. Y es que la densidad de las nubes de polvo formada por este fenomeno hacía que la visibilidad se viera afectada terriblemente en la Interestatal 10, la Interestatal 17 y la US 60 en Ahwatukee, Mesa, Chandler, Gilbert, Tempe, Apache Junction, Maricopa, Queen Creek y Laveen.
Las tormentas de arena son muy frecuentes en esta época del año y algunos expertos se refieren a estas tormentas con el nombre de haboob (por la denominación original en Arabia). Debido a que Phoenix se encuentra en el desierto de Arizona (sudoeste de Estados Unidos) este tipo de fenómenos naturales comienzan a darse en esta época del año.
El polvo en suspensión en el aire constituye un grave riesgo para la salud humana, detalla la Organización Meteorológica Mundial. El tamaño de las partículas de polvo de la tormenta de arena es clave al determinar el potencial peligro para la salud. En un tamaño superior a 10 μm puede causar graves daños como problemas para respirar y dañan solo los órganos externos como irritación en la piel y los ojos, conjuntivitis y mayor susceptibilidad a las infecciones oculares.
Mientras que las partículas que se pueden inhalar, en tamaño inferior a 10 μm, quedan atrapadas en la nariz, boca y la parte superior del tracto respiratorio y se pueden asociar a trastornos respiratorios como el asma, la traqueítis, la neumonía y la rinitis alérgica.
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