El módulo InSight de la NASA calcula el tamaño del núcleo de Marte

El objetivo de la NASA es estudiar el tamaño del núcleo de Marte a través de la actividad sísmica detectable por su módulo estacionario InSight desde la superficie del Planeta Rojo.

El módulo de aprendizaje InSight de la NASA logró observar y medir el tamaño del núcleo de Marte, tras más de un año marciano analizando los sismos en el Planeta Rojo.

Mirar en el interior de Marte

Si bien la reciente llegada del Perseverance ha recibido especial atención por parte de los medios de comunicación, la NASA cuenta, de hecho, con otras dos misiones asignadas a robots en Marte: el rover Curiosity y el InSight.

- Como parte de sus tareas, el módulo de aprendizaje estacionario ofreció la primera estimación del radio del núcleo de Marte, calculado con la ayuda de la actividad sísmica, entre unos 1.819 a 1.869 kilómetros. Esto equivale aproximadamente a la mitad del tamaño del núcleo de la Tierra.

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Como pudo constatar La Verdad Noticias, los resultados del estudio fueron difundidos durante la presentación en vivo de la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria (LPSC) el pasado 17 de marzo, por parte del proyecto del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, ubicado al sur de California.

- "Hemos cumplido nuestros objetivos científicos sobre la estructura interior, hemos mirado desde la corteza hasta el núcleo y hemos medido nuestra sismicidad marciana", dijo Mark Panning, científico del proyecto de InSight.

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Según Space.com, mientras que el Perseverance hará historia por sus exploraciones sobre la superficie de Marte, el proyecto InSight, en el que la agencia espacial estadounidense ha invertido 850 millones de dólares, se ha ocupado de ayudar a los científicos a comprender el interior del planeta vecino.

Diseñado para explorar la estructura interna de Marte sintiendo las ondas sísmicas que rebotan a través y entre las capas del planeta, el InSight llegó al suelo marciano en noviembre de 2018 y había detectado cerca de 500 eventos sísmicos hasta el 1 de marzo.

Simon Stähler, sismólogo del Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zurich y autor principal del estudio, recalcó que el cálculo del InSight es“una estimación preliminar” que sirve a la NASA para saber conocer mejor dónde aterrizará en sus próximas misiones.

- El cálculo ayudará a los científicos a definir de qué manera el núcleo rico en minerales de Marte se separó de su manto rocoso superior mientras el planeta se enfriaba, y permitirá a los investigadores a contrastar la evolución de los planetas del sistema solar.

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