Dinosaurio encontrado incubando sus huevos con embriones en su nido

Es el primer descubrimiento de su tipo en el mundo. El dinosaurio sentado sobre sus huevos fue hallado en Ganzhou, China.  

La Verdad Noticias trae desde China, la información sobre el descubrimiento de un fósil sorprendente, el cual fue considerado como único en su tipo. El animal en cuestión es un oviraptorosaurio y fue recuperado de rocas del Cretácico superior, de unos 70 millones de años, en la ciudad de Ganzhou, provincia de Jiangxi, China.

Dinosaurio incubando huevos

Este grupo de dinosaurios terópodos prosperaban durante el Período Cretácico, el tercer y último período de la Era Mesozoica ('Edad de los Dinosaurios') que se extendió desde 145 a hace 66 millones de años.

- “Los dinosaurios conservados en sus nidos son raros, al igual que los embriones fósiles. Esta es la primera vez que se encuentra un dinosaurio no aviar, sentado en un nido de huevos que preservan los embriones”, dijo el Dr. Shundong Bi.

Dinosaurio se trabaja piedras

El fósil consiste en un esqueleto incompleto de un oviraptórido grande, presumiblemente adulto, agachado en una postura de incubación de pájaro sobre un nido de al menos 24 huevos.

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Al menos siete de estos huevos conservan huesos o esqueletos parciales de embriones oviraptóridos sin eclosionar en su interior. La etapa tardía del desarrollo de los embriones y la proximidad del adulto a los huevos sugiere fuertemente que este último murió en el acto de incubar su nido.

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Esto demuestra que cuidaban e incuban sus huevos muy similar a como lo realizan sus primos pájaros de la actualidad.

"Este tipo de descubrimiento, en esencia el comportamiento fosilizado, es el más raro de los raros en los dinosaurios", explica el Dr. Lamanna. “Aunque antes se han encontrado algunos oviraptóridos adultos en los nidos de sus huevos, nunca se han encontrado embriones dentro de esos huevos.

En el nuevo espécimen, los bebés estaban casi listos para nacer, lo que nos dice sin lugar a dudas que este oviraptórido había cuidado su nido durante bastante tiempo. Este dinosaurio fue un padre cariñoso que finalmente dio su vida mientras alimentaba a sus crías".

- El equipo también llevó a cabo análisis de isótopos de oxígeno que indican que los huevos se incubaron a altas temperaturas similares a las de las aves, lo que agrega más apoyo a la hipótesis de que el adulto murió en el acto de criar su nido.

Además, aunque todos los embriones estaban bien desarrollados, algunos parecen haber sido más maduros que otros, lo que a su vez sugiere que los huevos de oviraptóridos en la misma nidada podrían haber eclosionado en momentos ligeramente diferentes.

Esta característica, conocida como eclosión asincrónica, parece haber evolucionado de forma independiente en los oviraptóridos y algunas aves modernas.

Otro aspecto interesante del nuevo espécimen oviraptórido es que el adulto conserva un grupo de guijarros en su región abdominal.

Es casi seguro que se trata de gastrolitos, o "piedras del estómago", rocas que se habrían tragado deliberadamente para ayudar al dinosaurio a digerir su comida. Esta es la primera vez que se han encontrado indudables gastrolitos en un oviraptórido y, como tales, estas piedras pueden proporcionar nuevos conocimientos sobre las dietas de estos animales.

Dice el Dr. Xu por su parte dijo: “Es extraordinario pensar cuánta información biológica se captura en este único fósil. Vamos a aprender de este espécimen durante muchos años".

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