Los investigadores detectaron agua que emanaba en lo alto de la delgada atmósfera del planeta rojo mientras la sonda Tianwen-1 entraba en órbita.
Los investigadores han observado que el vapor de agua se escapa en lo alto de la delgada atmósfera de Marte, lo que ofrece nuevas y tentadoras pistas sobre si el planeta rojo podría haber albergado vida.
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Marte está en la mira de los más expertos
Los rastros de antiguos valles y canales de ríos sugieren que el agua líquida alguna vez fluyó por la superficie de Marte. El agua está encerrada en los casquetes polares del planeta o enterrada bajo tierra.
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Pero una parte se está vaporizando, en forma de hidrógeno que se escapa de la atmósfera, según la nueva investigación en coautoría en la revista Science Advances por dos científicos de la Open University de Gran Bretaña.
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Detectaron el vapor analizando la luz que pasa a través de la atmósfera marciana utilizando un instrumento llamado Nadir y Ocultación para Mars Discovery. El dispositivo viaja a bordo del ExoMars Trace Gas Orbiter.- "Este fantástico instrumento nos ofrece una visión nunca antes vista de los isótopos de agua en la atmósfera de Marte en función tanto del tiempo como de la ubicación", dijo Manish Patel.
“Medir los isótopos del agua es un elemento crucial para comprender cómo Marte, como planeta, ha perdido su agua con el tiempo y, por lo tanto, cómo ha cambiado la habitabilidad del planeta a lo largo de su historia”, aseguró.
El miércoles, la sonda china Tianwen-1 entró en la órbita del planeta después de su lanzamiento desde el sur de China en julio pasado, en el último avance del ambicioso programa espacial de Beijing.
El día anterior, la sonda Hope de los Emiratos Árabes Unidos también entró con éxito en la órbita de Marte, haciendo historia como la primera misión interplanetaria del mundo árabe.
- El descubrimiento fue realizado mediante un pequeño aparato denominado NOMAD que se encuentra a bordo de la sonda ExoMars de la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés).
“El instrumento NOMAD está cambiando fundamentalmente nuestra comprensión de la evolución del agua en Marte”, dijo el especialista en Ciencias Planetarias y profesor titular de ciencias planetarias en la Open University.
La primera misión a Marte lanzada por los Emiratos Árabes Unidos (EAU) está programada para entrar en la órbita del planeta este martes luego de un viaje de siete meses y 494 millones de kilómetros.
Esto convertiría a los EAU en la quinta agencia espacial en llegar al planeta rojo y marcaría la primera misión interplanetaria liderada por un país árabe.
La misión Emirates Mars, que ha costado alrededor de 200 millones de dólares (165 millones de euros), lanzó la sonda Hope desde un centro espacial japonés.
Las mujeres constituyen una abrumadora mayoría del equipo de la misión, según Al-Amiri. "El equipo científico está formado en un 80% por mujeres. Están ahí por méritos", declaró a un medio local.
El 13 de octubre del 2020, Marte estuvo en oposición frente al Sol en el cielo. En esa fecha, la Tierra está situada directamente entre Marte y el Sol. Como resultado, Marte sale cuando el Sol se pone y se pone cuando sale el Sol.
La oposición, la fecha marciana más importante en los calendarios de los observadores de estrellas, es también cuando el planeta está en su punto más brillante y cerca de su tamaño aparente máximo en los telescopios.
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