Virgin Galactic aborta el primer vuelo espacial impulsado desde Nuevo México

Virgin Galactic aborta el primer intento de vuelo propulsado desde el puerto espacial de Nuevo México, Spaceport America

El tan esperado vuelo propulsado por cohetes sobre el desierto del sur de Nuevo México el sábado fue mucho más corto de lo que Virgin Galactic y su fundador, Richard Branson, esperaban.

- El avión WhiteKnightTwo de la compañía despegó de Spaceport America a las 7:24 a.m. PT (8:24 a.m. MT), llevando la nave espacial de pasajeros SpaceShipTwo Unity. Luego, la pareja pasó aproximadamente 45 minutos subiendo para liberar altitud a más de 40,000 pies (12,192 metros).

Aproximadamente 50 minutos después del despegue, una transmisión en vivo de NASASpaceflight.com pareció mostrar a Unity separándose y su motor cohete encendiendo durante aproximadamente un segundo antes de apagarse temprano.

ABORT! VMS Eve released Unity, but engine shutdown shortly after ignition.https://t.co/iCQ11JFAZn pic.twitter.com/6S5LCrNuE6

— Chris B - NSF (@NASASpaceflight) December 12, 2020

Early update on flight: The ignition sequence for the rocket motor did not complete. Vehicle and crew are in great shape. We have several motors ready at Spaceport America. We will check the vehicle and be back to flight soon.

— Virgin Galactic (@virgingalactic) December 12, 2020

"El vehículo y la tripulación están en excelente forma. Tenemos varios motores listos en Spaceport America. Revisaremos el vehículo y pronto volveremos a volar".

- Unity se deslizó de regreso para aterrizar en Spaceport America, y la compañía confirmó que todos los pilotos y vehículos están a salvo y seguros.

Después de años de desarrollo y retrasos debido a un accidente fatal y ahora la pandemia de COVID-19, la esperanza de la compañía de enviar a Branson y luego a los clientes de pago al espacio para 2020 ya se había frustrado incluso antes de este vuelo de prueba abortado.

Virgin ha completado vuelos de prueba con motor desde California. Pero su objetivo es realizar dos vuelos de prueba desde su base comercial en Nuevo México antes de que Branson finalmente pueda tomar el viaje de placer que ha estado esperando (y pagando) desde la fundación de la compañía en 2004.

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- El vuelo del sábado también transportaba pequeñas cargas útiles para la NASA. Aún no está claro cuándo la empresa volverá a intentarlo.

Virgin Galactic

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