Un día como hoy pero de hace 53 años, en 1967, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó por unanimidad que las leyes de Virginia que prohibía el matrimonio interracial eran inconstitucionales y violaban la 14a enmienda, por lo que se anuló las prohibiciones sobre el matrimonio por motivos de raza en 16 estados diferentes. Y todo gracias a la lucha de los Loving.
Matrimonio interracial ilegal
-Era el año de 1958, cuando Mildred Jeter y Richard Loving, viejos amigos se convirtieron en esposos cuando intercambiaron sus votos en Washington DC, pero cinco semanas después de haber regresado a su ciudad natal de Virginia fueron arrestados; Mildred era una mujer de ascendencia afroamericana e indígena y Richard era un hombre blanco.
Momento histórico para los matrimonios interraciales
Resulta que en aquella época en Virginia, casarse alguien de otra raza se consideraba un delito grave, pues se el estado practicaba firmemente las leyes de matrimonio anti-mestizaje o anti-interracial, que existían desde la época colonial y el matrimonio de los Lovings era ilegal bajo la Ley de 1924 y aquellos que violaran la ley estarían sujetos a entre uno y cinco años en una prisión estatal.
Mildred Jeter and Richard Loving married #OTD 1958. Warrant for the arrest of Mr. Loving: http://t.co/JfrTU9EQvU pic.twitter.com/Qhvidj3Vyr— US National Archives (@USNatArchives) June 2, 2015
Los Lovings se declararon culpables del "delito" un año después, por lo que fueron a prisión por un año pero su sentencia fue suspendida si abonaban Virginia y no regresaba en 25 años. Después de su juicio en la corte, la pareja se mudó a Washington DC y vivió en el exilio durante varios años.
En Washington DC criaron a sus tres hijos allí, pero 25 años fue mucho tiempo para estar lejos de casa y en 1963, menos de cinco años, Mildred Loving escribió una carta dirigida al entonces Fiscal General de los Estados Unidos Robert F. Kennedy, solicitando su ayuda.
Como respuesta Kennedy redirigió a la pareja a la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) y la organización acordó representarlos en la corte, por lo que bajo la consulta de dos jóvenes abogados de la ACLU, Bernard Cohen y Philip Hirschkop, The Lovings presentaron una moción solicitando al juez de primera instancia que revocara su condena y eliminar su exilio.
Por cuatro años los Lovings lucharon contra la ley interracial de Virginia, pero el juez se negó a hacerlo, y se envió una apelación a la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia, que confirmó las condenas originales que dictaban que el estado estaba trabajando para preservar la "integridad racial" de sus electores.
El estado apeló que el castigo se aplicó por igual a ambas razas, el estatuto no violó la Cláusula de Igualdad de Protección de la 14a Enmienda y tras dos apelaciones fallidas ante la Corte Suprema de Apelaciones de Virginia, el caso llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1967 conociéndose como el caso Loving v Virginia.
El fiscal general adjunto de Virginia, Robert D Mcllwaine III, comparó la constitucionalidad de la ley estatal contra el mestizaje (racismo) con las regulaciones contra el incesto y la poligamia, mientras se producían los juicios en la corte.
Lovings
Pero los abogados de Lovings argumentaron que el estatuto de Virginia era ilegal bajo la 14a Enmienda de las Constituciones, que claramente garantiza a todos los ciudadanos el debido proceso y la igualdad de protección bajo la ley, el abogado Hirschkop llegó a apoyar su argumento con una declaración sobre la ley de matrimonio interracial que evoca el racismo y la supremacía blanca.
"Estas no son leyes de salud y bienestar, según los informes” pero argumentó. "Estas son leyes de esclavitud, puras y simples".
Fue entonces que ese mismo día la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó por unanimidad que las leyes contra el mestizaje de Virginia violaban la 14a Enmienda de la Constitución y anuló todas las leyes que prohíben los matrimonios interraciales en 16 estados.
"Según nuestra Constitución, la libertad de casarse, o no casarse, con una persona de otra raza reside en el individuo y el estado no puede infringirla", escribió el presidente del tribunal, Earl Warren.
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